编译：杨昌儒

一颗完全成熟的草莓躺在美国加州一间新创公司的实验室的桌上，看起来和尝起来就像正常的草莓一样，但在贩售通路的货架上，它的寿命却比一般的草莓多了2倍。这个草莓没有被基因改造，只是多了一层保护层。（同场加映：取法自然！ 超薄蚕丝蛋白包覆 水果保鲜可达一周）

这家新创公司Apeel Sciences（简称Apeel）采用了一种新的方法来对抗食物浪费，它透过去不曾被食用的废弃食材，如：柑橘果皮、茎、叶等，萃取出可保鲜的特殊成分，并使用精确比例混合成可溶于水中的粉末，形成无色、可食用的天然保护膜。

“这层保护膜可以减缓水从蔬果表皮蒸发的速度，并降低氧气进入表皮的速率，以延长蔬果的保鲜期”Apeel的执行长兼创办人詹姆斯·罗杰（James Rogers）说道。

这种神奇的粉末称之为Edipeel，包装轻且容易配送。“当需要使用的时候就打开包装，将粉末溶于水中，并将新鲜的蔬果浸泡于此溶液中，或是将此溶液喷洒至蔬果的表面，当它干燥时便会在表皮形成看不见的植物保护膜。”罗杰说。

对消费者而言，这个技术意味著可买到更高品质的水果和蔬菜。例如：番茄通常在尚未完全成熟前采收，因而风味较差。但有了Edipeel，番茄可以在风味最佳的熟成度时采收，而且送到消费者手上时仍然新鲜。

Edipeel甚至可以大量减少食物链每个阶段的浪费。采收后的蔬果不需要冷藏，运输也将更便利，大幅减少了运输成本和冷藏处理时间 ; 在超市，经过处理的蔬果在架上销售的时间更长，让消费者能买到更多样化的蔬果，消费者购买后在家中也可存放更长的时间。

目前在美国，从农场到终端通路和消费者手中大约有40％的食物被浪费，生产过程中所消耗的水和能源也因此被浪费。

Good Land Organics是加利福尼亚州中部海岸的一个有机农场，它是Apeel公司的早期客户之一，它使用Edipeel来延长手指香檬（finger lime）的寿命。这种水果受到厨师和调酒师的喜爱，但采摘下来后只能维持几天的寿命，但使用Edipeel后，现在保存时间增加了1倍。

此外，Apeel也研发了另一种可以在作物生长时使用的配方“Invisipeel”，可于田间施用，以保护作物免受真菌等害虫的侵害，减少农药使用。真菌通常会随风吹到不同植物的表皮上，然后识别植物表面的分子，确认寄主后而开始将菌根深入内部。但使用了Invispeel，真菌便无法识别植物因而不会生长菌根。

Apeel的产品目前已经通过美国食品药品管理局（FDA）批准，并有几个客户使用，但Apeel现在计划扩大规模。最近，Andreesen Horowitz和DBL Partners引导了一轮3300万美元的投资。目前，这家新创公司共筹得4000万美元。

只要消费者接受生鲜蔬果上多了一层涂料的点子（目前食物通常会用蜡涂在表皮上），这个产品在美国将可能产生很大的影响力，但罗杰认为Apeel在发展中国家可能会有更大的影响。（同场加映：冰箱里的食物快过期了吗？来试试可以延长保鲜期的小工具）

“由于发展中国家缺乏基础设施，有些地方有上吨的食物生产，但是却没有能力至市场销售，因为没有冷藏设备，食物往往在到市场前就腐坏了。小农可以使用到他们生产的作物上，现在他们的芒果可维持更长10天或15天的寿命，可以将农产品卖至可以发挥它价值的市场上，且Apeel产品的价格是自给自足的农民可以负担得起的。”罗杰说。

“我喜欢我们在商业上所做的，我们将带给人们更多的营养、更广泛的季节性产品”他说。现在，每天早上叫我起床的是Apeel可产生的影响力。”

核稿编辑：陈怡臻

参考来源：

• When You Cover Produce In This Invisible, Edible Coating, It Lasts Twice As Long
• Apeel Sciences website

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原文请见：美国新创从果皮萃取出“天然保鲜剂”，让食物多放一周也不会坏！