草根影响力新视野  Dr. Phoebe

这周末美国最振奋人心的消息，无非是美国Merck药厂和Ridgeback Biotherapeutics宣布即将推出最新新冠口服药Molnupiravir，估计过没多久就会向FDA申请批准。在775位成人确诊病患中发现，如果出现新冠症状5天以内服用此药，会将住院和死亡的概率减低至一半，但不适用于已经住院或病情严重的病人。在那些使用假药的病患当中，有14.1%的人得到重症和死亡，而在服用Molnupiravir的病人当中，则降低至7.3%。John Hopkins University的病毒学专家Andrew Pekosz表示，“这并不代表这款药物能够取代疫苗，而是两种办法合并好大幅降低严重的疫情。”

第三期的人体实验有超过170个国家参加，其中包括美国、巴西、日本、意大利、南非等，以及台湾在内。Molnupiravir的疗程一共40粒，每12小时吃一粒，共吃五天。美国目前在面对确诊病患常使用的Remdesivir能有效降低70%的住院比例，但是必须透过点滴或在医院注射才得以完成。Molnupiravir最大的优势就是病人在家就能食用，不需要占据多余的医疗资源，在面对偏乡地区的疫情会有显著的功用。

Merck目前还没公布价钱，CNBC报导指出，Merck正打算提供一个分层级的售价，好让这款药物在全世界都能轻易被使用（换句话说，越有钱的国家交越多钱，一个和民主党看齐的政策）。虽说美国联邦政府在第三期实验时替每位病人缴交$700美金，但有打算和新冠疫苗一样，能免费给美国公民使用（再次换句话说，就是美国政府自己掏腰包，aka用纳税人的钱来支付）。美国政府兴致勃勃的下了大笔订单，准备购买足够的新药给170万人。如果FDA顺利放行，估计今年年底就能开始使用，和疫情刚开始推动时一样，第一波新药会优先给年长者或是身体有其他疾病的确诊患者。

这不会是最后一款，Pfizer、Roche以及Atea等其他药厂也加快脚步想产出类似种类的新冠口服药，在几个月后可能会有结果。不过Merck的先发制人姿态还是让许多疫苗股都迅速下滑，包括BNT和Moderna在内。

虽说美国目前新冠死亡人数已经超过70万人，和Delta对决的状况却明显有显著改善。根据US News最新报导，即便美国依旧有四分之一的民众，约700万人都不肯打疫苗，但是这波Delta 来袭的疫情状态却有显著改善，过去每日住院人数高达93,000降低至75,000。民主党会解读说这是因为人们打疫苗戴口罩，共和党则会解读说新冠疫情不管哪个病毒株的周期巅峰通常都是两个月左右，之后疫情便慢慢趋缓。虽说新药推出无疑是个强心针，但我总觉得本来防疫就2266的美国在接下来会解除警戒得更快。

除了口服新药的好消息之外，顺便分享另外两则来自加州值得注意的新闻：加州参议员Dianne Feinstein在上周三推出法案，希望能推动在美国国内航空上也要求提出疫苗证明或阴性检测才能登机。挺过罢免风波的加州州长纽森也颁布全美第一条孩童的疫苗施打命令，要求下一学期所有加州孩童都必须施打疫苗（宗教和医疗因素除外），不打算打疫苗的孩子则被要求在家自学。我知道加州一直都给人激进极左嬉皮的刻板印象，但在这种时候，我真的非常庆幸住的地方是加州。

至于这款新药是否会是人类科学vs疫情大战之中的重要转捩点之一，让我们拭目以待。

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