【特约编译苏嘉俐／报导】每年约有3000人接受挑战，沿著阿帕拉契山径（Appalachian Trail）徒步3,500公里（约2,200英里）。他们是所谓的“通径徒步旅行者”（thru-hikers），在长达数月的艰苦旅程中穿越了14个州。

旅人欣赏阿帕拉契山径沿途跿峭山形。(图／翻摄自Sandra Walton on Google Map）

阿帕拉契小径是美国东部著名的徒步路径，自1976年以来，成千上万的徒步旅行者从佐治亚州的斯普林格山（Springer Mountain），徒步走到缅因州的卡塔丁山（Mt. Katahdin）；途中经过8个国家森林和2座国家公园。由于大部分位于荒野，徒步旅行者能沿途欣赏野生动植物和不同地形，也有小部分是穿越城乡、公路和河流。

阿帕拉契山径上的风景。(图／翻摄自Jim Ullery@Google Map）

旅游文学著名题材改编过电影

阿帕拉契山径在徒步旅行者间十分著名，美国知名旅游文学作家比尔．布莱森所写的《别跟山过不去》（A Walk in the Woods），便是记录他在阿帕拉契山径纵走期间的趣事见闻；2015年被改编成电影，由劳勃．瑞福（Robert Redford）、尼克．诺特（Nick Nolte）、艾玛．汤普森（Emma Thompson）等人主演。不少徒步旅行者尝试不停站地走完整条路径，当到达宾夕凡尼亚州的特拉华水峡（Delaware Water Gap）时，会在当地教会设立的徒步旅行者中心（the Hiker Center）驻足，寻求从身体到精神层面的支持。

《别跟山过不去》电影预告

开拓教会牧养徒步旅行者

雪丽．布莱克曼牧师（Rev. Sherry Blackman）说，她看到过各年龄层的人，在这条山径上徒步旅行。“我相信人们来走这条山径的理由，总是怀有潜在的信仰因素，即使其中有一些人不明白为何他们会如此做。”她发现，徒步旅行者通常正面临某种人生的转捩点，想知道未来会是如何？或是他们正经历人生的某种“失去”而悲伤，像是失去爱、家人、机会等等。同时，许多徒步旅行者正走在经历离婚的过程，或是刚离婚后试图振作；因此不少人在这趟徒步旅程中寻求“饶恕”，想知道如何能饶恕他人甚或自己。

徒步旅行者接受各种训练。(图／FB@Presbyterian Church of the Mountain）

自2014年以来，布莱克曼牧师就一直在山丘教会（Presbyterian Church of the Mountain）牧养这些徒步旅行者。她表示，牧养他们是她开拓教会的初衷。针对旅人的需求，教会提供庇护所、水、淋浴、床铺，甚至心理咨询服务。

布莱克曼牧师先前曾当过记者，她说自己被这座每年接待1400名徒步旅行者的教会深深吸引，因而在此开拓事工。

教会提供旅人饮食和住宿。(图／FB@Presbyterian Church of the Mountain）

正在山径上徒步旅行的奥斯汀，来自佛罗里达州，今年27岁，是一位餐厅经理，在山径上的绰号是“海盗”。今年四月下旬，他从佐治亚州开始徒步，现在即将抵达缅因州。当被问及是否在旅程途中遇见上帝时，“海盗”表示，在山径上确实感受到祟高的力量，且这里的徒步旅行者之间流传著一句名言：“山径供应你一切的需求。”他也在旅程中接受了邻近居民的免费食宿接待，让他因为体会到人与人之间的慷慨相助，而想继续完成山径的旅程。

山丘教会提供徒步旅行者温暖的休息站。(图／FB@Presbyterian Church of the Mountain）

快被工作掏空 山径旅行感受静谧平和

31岁的玛姬在山径上的绰号是“彩虹糖”（Skittles），她于2019 年与丈夫一起徒步完成纵走。她回忆说：“我是一个护理师，当时整个人快被工作掏空；在山径纵走时，我们不必与人打交道，而是完全投入大自然的怀抱，让我们感受到真正的静谧与平和。”她表示，徒步旅行回来后，她比以前更爱她的丈夫， “这是一生只有一次的冒险，我很高兴能与另一半一起参与。”

(图／FB@Presbyterian Church of the Mountain）

山丘教会备有双层床铺和淋浴间，在夏季的每个星期四，还会为徒步旅行者提供免费伙食。布莱克曼牧师说，“我们是采一人带一菜的方式备餐，社区和教会里都会有人带餐点过来，每次大约有50人一起聚餐。”

每走一步得到一点释放

当徒步旅行者沿著阿帕拉契山径，到达宾州特拉华水峡这个古朴小村落时，他们已经长途跋涉1000多英里。布莱克曼牧师说，这里是山径南北向的中途点，也是很关键的地点。她认为，旅人每走一步，就得到一点释放，就如同灵魂得到释放，把重担一点点地放下；有时，一个人得步行1000英里之后，才会得到真正的释放。

山丘教会每年有1400人经过。（图／翻摄自Igor Ostrovsky Google Map）

牧者与徒步旅行者一起敬拜。(图／FB@Presbyterian Church of the Mountain）

例如有位男士从从佐治亚州徒步到特拉华水峡。“他告诉我，当他走到我们教会时，他终于原谅了先前妻子的不忠，但他很高兴接下来还要完成另外900英里的路程，他想确定饶恕的信念已经深植他心”，布莱克曼牧师说。

他表示，在1970年代，山丘教会的聚会人数一度缩减至只有大约15人，但教会放眼山径上来来往往的徒步旅行者，服事的对象也扩及旅人。

山丘教会内部会堂。(图／FB@Presbyterian Church of the Mountain）

她说，徒步旅行者无论是怀著冒险之心、想挑战自我，还是为了寻求深层的个人疗愈，山丘教会都像是个“荒野大教堂”，经常把这些勇敢的探险家带向唯一的神，神会满足他们内心的需要。一位知名的年轻陶艺家曾说：“当你觉得生活快被世俗掏空时，你来到山径旅行，当你抵达终点卡塔丁山时，了解到自己一直在寻求的就是耶稣，而且只有耶稣。”（资料来源：CBN News）

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原文请见：生活快被世俗掏空！阿帕拉契山径上的荒野大教堂 让旅人在人生转捩点遇见上帝