草根影响力新视野  琪拉编译

 

长久以来，母亲都鼓励孩子觉得心情紧张时，要深呼吸一口气。这种类似冥想的方式，可以调整呼吸，舒缓焦虑。过去只是经验谈，但最近史丹福大学的研究发现这个方法是有科学根据的。

 

呼吸是身体最重要也最有弹性的动作。呼吸是充满韵律和持续的运动，就像我们的心脏持续跳动一样。不过我们不能自主改变心跳，却能借着闭气、吐气、或打哈欠、或抽气等方式来改变我们呼吸的方式。

 

25年前，加州大学洛杉矶分校的学者动物(包括人类)头脑里面有3000个连接的神经元，似乎与控制呼吸有关。但之后一直没有更突破的发现。直到最近，因著新的基因技术，史丹福大学的科学家终于确定有65种不同的神经元都各自控制呼吸的不同层次。

 

去年发表在Nature期刊上的一篇文章，科学家发现把一条老鼠身上的节律器细胞拆除后，这只老鼠会停止做叹气的动作。最近科学家也发现当把老鼠身上其他与呼吸相关的神经元拆除后，当它们遇到原本会令它们紧张的环境时，反而表现的相当平静，并没有预期的呼吸急促的现象。

科学家进一步发现这条被拆除的神经元与大脑中管理[生理激动]的部分有直接关系。这区块的大脑会传送信号给其他部分的大脑，最后指导我们起床、警觉、紧张或是焦虑。代表老鼠被移除的那条神经元，功用来警告大脑可能有危险状况将发生，让大脑开始紧张跟担忧用的。因此，老鼠开始闻闻嗅嗅，观察环境，造成它更紧张也更焦虑。如果拔掉那条神经，它开始沉稳平静，就像打禅一样。

 

学者表示，持续的深呼吸可以避免启动大脑管理[生理激动]的神经，让人感觉平静。但是大脑是不是有自主管理深呼吸的神经，让人可以自主安详与平静，科学家还不得而知，但科学家已经著手在做这方面的研究了。

 

尽管目前的研究还在初期阶段，但主持研究的科学家说:[老祖宗的智慧是对的，妈妈总是告诉我们，紧张的时候要停下来深呼吸，这一点也没有错!]

参考资料:

Why Deep Breathing May Keep Us Calm