草根影响力新视野(琪拉编译)

根据美国联邦通讯委员会(FCC)的最新规定，现在在外太空已经不再使用的卫星，需要在未来五年内全数清空完毕。

大家可能不知道的是，现在围绕在地球周围的外太空上，有许多已经不再使用的低轨卫星，这些卫星已经成为巨大垃圾，造成其他卫星运行的困难。因此美国联邦通讯委员会下令所有卫星应在任务完成后的五年内清除。

在过去，清除未使用卫星的年限是25年，但饱受批评。连美国太空总署也认为25年作为清除卫星垃圾的期限太过宽松，新规定严格许多。美国联邦通讯委员会的主席表示：[25年实在太久了，我们没有必要等那麽久的时间，尤其是对这些低轨卫星而言！] 

图片取自:(示意图123rf)

这项新规定的目的是避免太空垃圾造成的危险，以及增加太空中漂浮的碎粒造成的风险。根据估计，地球周围的太空垃圾已经不少，估计有超过1亿多片，在地球轨道上漂浮，无从控制。这些垃圾的大小从一块铜板到一整个火箭推行器的大小都有。还有许多碎片，因为体积过小而无从追踪。

过去在太空就发生卫星撞击事件，每次的撞击就会产生更多小碎片，这些小碎片也可能再发生更多次的撞击。根据知名的凯斯勒现象 (Kessler syndrome)理论，这些在太空低轨道运转的物体若太多，密度达到一定程度时，这些物体就会再度碰撞，然后形成更多的新撞击，循环不已。最后让地球外太空成为巨大的垃圾场，让人类无法再发射新的卫星或是进行其他航太旅行。

自1950年开始，人类就不断发射新的卫星到外太空，超过十万多座。FCC认为，许多无用的卫星已经成为太空垃圾，危及其他卫星的安全运作。过去美国FCC的提议曾经被美国国会议员批评，但是这项提议却无条件的表决通过。

资料来源：https://edition.cnn.com