草根影响力新视野　乔依丝 编译            

科学家表示，海洋中实际所遭受到的塑胶污染远超过人们所恐惧的程度。一项研究揭示出英国曼彻斯特一条河流所记录到的最高塑胶微粒污染的情形，资料显示在短短的2015至2016年之间，该地区的主要河流冲刷了超过400亿片塑胶微粒碎片流入大海中。仅仅一个小河流域就带出如此惊人的污染数量，科学家因此推论，过去科学家针对海洋中塑胶微粒所预估的5万亿个数量完全是严重低估。

微塑胶包括破碎的塑胶废料、合成纤维和个人卫生产品中的柔珠，海洋生物会误将微塑胶视为食物，而人类可能会透过海鲜食材、自来水或其他食物一并吃进肚里。目前科学界尚不清楚微塑胶对人类的危害程度，但仍担心塑胶微粒会累积有毒化学物质，其中最小的物质可能会进入到血液里。曼彻斯特大学在《自然－地质科学(Nature Geoscience)》期刊上所发表的报告指出 :“微塑胶已成为全球性环境问题，并对全人类构成潜在风险。”

曼彻斯特大学研究小组分析了曼彻斯特20公里范围内共10条河流中的沉积物，40个采样地点都显示出河流已遭微塑胶污染。在2015至2016的冬季洪水过后，他们采集了新的样本，发现70%的塑塑微粒已被冲走，总计430亿颗粒子或850公斤。其中，约170颗粒子会漂浮在海水之中。

研究人员Rachel Hurley表示，这项研究明确指出海洋微塑胶污染的根源来自于上游河川，控制这些上游污染来源才是解决问题的根本之道，重要性及急迫性应优先于清理海洋。

在冬季洪水之前，研究团队发现其中三分之一的微塑胶是柔珠，这是一种专门用于个人护理产品的微小球体，英国已于一月份全面禁止使用，台湾则规定自2018年底起，不得贩卖柔珠产品。科学家们对于三分之一微塑胶全是柔珠的高比例感到惊讶，他们说这些珠子也可能是来自工业用途，不幸的是，法律禁令并未涵盖到工业用途。

Rachel Hurley说 :“很难说这些微塑胶会如何影响我们，但可以肯定的是它们一定会进入到我们的身体里，甚至夹带污染物一并进入，最令人恐惧的是，最小颗粒是63微米，有可能穿过肠道和血液中的薄膜。”

 

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Reference :

Microplastic pollution in oceans is far worse than feared, say scientists