草根影响力新视野 文：琪拉编译 图片来源：Heart In A Box: Beating Heart Technology at UCLA could revolutionize field of heart transplantation

海浪轻拍著英格兰康沃尔郡的海滩，冲浪客把握太阳下山前最后一刻的阳光，享受追浪的快乐。微风把岸边的青草吹起了一阵又一阵涟漪般的波浪，一切美丽的英格兰海岸线风光。这如诗如画般的景致，也是里荷(Lee Hall)从自家后院就可观赏的风景，可惜这位二十七岁的爸爸与丈夫，从出生到现在从未真正享受过它。

因为里荷花了大半的光阴待在医院里。从两岁起，他被诊断出白血病。不仅血液有问题，他的心脏也无法有效作用。十四岁起，他被转介给专门的心脏科医师。医师表示说他左半边的心脏功能完全毁了，无法有效的运作。他的心脏肿大，像水球一般。那是因为他的心脏壁太薄，因此心脏必须更用力运作才可把血液运送到身体各处。伦敦哈尔菲尔德医院(Harefield Hospital in London)的医生在他心脏装了一个人工帮浦。不过这不是长久之计，他目前最需要的是移植一个新的心脏。

不过英国现在可以捐赠的心脏很少，因为人口老化的缘故，适合捐赠的心脏也不多，除非紧急，否则无法成功进行器官捐赠。因此该医院目前从美国引进一种正在实验中的装置。

瓦利哈森(Waleed Hassanein)是心脏科医师。在他还是住院医师的时候，他也要执行运送捐赠的器官的工作-，他要负责照顾保存器官的冰箱这部分。这也是他发现运送活体器官的科技是多么的粗糙与不足。

也因此瓦利决定不当医师，他开始创业，开了TransMedics这间新创公司，目的是要改变传统保存活体器官的冰箱。目前的科技是把活器官放在特制冷藏箱中，调低冷藏温度，然后放入大量的冰块。这种方法仍有局限，无法有效解决长时间运送时器官仍会衰败的问题。

瓦利的公司发明了一个新的设备，新的系统，叫Organ Care System(OCS)想要复制人类身体的功能，让捐赠的器官可以放置在类似仿真的人体中，延长器官的寿命。目前美国已有七间公司参与瓦利这项实验性的设备。不同于以往，摘除的心脏仍是温暖的，而且还会跳动，而且不断地供给它氧气、血液与营养。

也因此里荷在去年幸运地使用瓦利公司提供的科技，成功地接受了换心手术。在过去，被摘除的心脏必须要在四小时内进行移植手术，因为心脏若被冰冻太久，无法再度正常运作。不过在OCS中，延长了器官存活的时间。对进行换心手术还不到一年的里荷来说，这是他生命的第二次机会。尽管他仍需要常回诊医院进行检查，他很感谢那位捐赠心脏的人，也感谢瓦利的新科技，改变了他一生。

参考资料：
TransMedics device keeps organs alive outside the body

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