【GRi草根影响力新视野╱记者林旻柔】

随著气候变迁、全球暖化日益严重，粮食及自然作物急速的短缺。然而，文明快速发达，科技日益精进，借由高科技来培育作物的创新模式兴起，例如植物工厂，就是一个可以不受环境、气候限制，且能控制作物产量稳定的方法。不过，在其成本不断升高之时，“该种什么作物？”已成为植物工厂业者面临的最重要课题。

除了农作物、叶菜类植物之外，中药草也是作物市场中较大宗的一类。过去，中国大陆为全球中药草主要输出的国家，年出口值约20亿美元；但是，近年来受环境污染、土壤退化等因素影响，不仅土壤复育问频传，种植出来的中药材也经常有重金属、农药、黄曲毒素等超标的现象。

在此看似危机的情况下，其实也隐藏著另一个契机。一般而言，若能解决市场上的问题，就能创造商机；中药草的自然种植方法虽然受到限制，但却可能是植物工厂扩大市场、转亏为盈的利基。简单说，中草药与机能性作物将会是植物工厂下一阶段最具潜力的产品。

专家表示，植物工厂有栽培量型化、专业化高品质种苗的优势，相较之下，传统大田无法同时满足种苗质量和产量稳定性。此外，植物工厂种植的苗整齐、产量和质量均需保持稳定，适栽种作物必须符合生长周期短、采收周期多，且为高经济作物、生产过程单纯、易量化等条件，才能以固定价格稳定供应于市场。例如“甘草”，是日本使用量最多的药用植物，同时也成为植物工厂栽种开发的重点之一。（资料来源：光电协进会）

在自然环境渐受破坏的当下，植物工厂的生产模式，不仅能增加作物的植栽，也不受气候、环境等诸多不确定因素影响，确实有其不可取代的优点。此外，植物工厂也提供植物可调控性的生长环境，改变了传统的农业模式，在植物工厂可调控养液、温湿度的环境下，药用植物不但可缩短生长时程，并提高二次代谢物的产出，可谓市场潜力无穷。在目前中草药的生产大国－中国大陆，面临瓶颈及诸多问题之时，植物工厂业者也许可趁势抓住市场商机，开创出另一片天地。

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