草根影响力新视野 法兰瓷编译

虽然人类可以透过鼻子、嘴巴或两者一起呼吸，但是透过鼻子呼吸的效果及保护最好。事实上，用口呼吸会造成行为问题、脸部和牙齿异常甚至生长缓慢。所幸，慢性口腔呼吸通常是可以治疗处理的。

华盛顿州儿科医生 Yami Cazoria-Lancaster表示，用嘴巴呼吸可能会导致嘴唇干燥和口臭问题。若是在感冒期间因鼻腔肿胀且充满粘液而改用嘴巴呼吸的现象，通常会在康复后一两周内就恢复成鼻子呼吸。但是，持续数周或数月的慢性口腔呼吸所需要解决的问题恐怕更大。

Cazoria-Lancaster医生说：“慢性口腔呼吸的几个常见原因包括过敏和扁桃腺肿大。因过敏而用嘴巴呼吸的儿童可能会出现黑眼圈、持续鼻塞、清喉咙或咳嗽等现象，也由于晚上睡不好觉，因此可能会感到疲倦且难以专心上课。”至于扁桃腺肿大的儿童也可能会出现类似的症状，“他们晚上也可能睡不好觉、打鼾或睡眠暂停，此外，他们可能会发出低沉的声音，这是由于扁桃腺阻塞了呼吸道的关系。”

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芝加哥儿科耳鼻喉科 Jill S. Jeffe医生表示，当儿童出现睡眠呼吸暂停时，几乎都是因为扁桃体和腺样体过大所造成的。“如果不及时治疗，睡眠呼吸暂停有时会导致行为问题，例如过动、注意力不集中或是发育不良等，”Jeffe医生说。一些研究人员将有睡眠问题的儿童生长缓慢也归因于没有产生足够的生长激素所致，而这种激素必须在睡眠中释放。

此外，长期用嘴巴呼吸也可能导致牙齿的问题。由于唾液含有许多抗菌和抗炎特性，若是用嘴巴呼吸，会导致口内干燥，而口腔唾液减少会导致更多的感染和炎症。除此之外，口腔呼吸也经常会导致牙龈发炎，其主要特征就是牙龈发红或肿胀。

虽然口腔呼吸会带出许多潜在的健康危害，但所幸可以借由简单的处理措施加以改善。例如，扁桃腺肥大可以借助手术处理，过敏症则可以透过抗组胺药治疗。另外，若是有肥胖问题，减轻体重也会有助于改善上述问题。最重要的是，对于孩子用嘴巴呼吸一事千万不要置之不理，只要愿意积极面对，都可以改善孩子的健康、行为及学习表现。

Reference: 

Is Mouth Breathing Bad for Children?