【特约记者钟小玲╱编译】图片来源：www.livepencil.com

地球正处于浩劫中，但情况有多严重呢？根据美国科学家最新公布的研究警告说，自第五次大灭绝、也就是六千五百万年前恐龙时代结束后，地球正进入“第六次生物大灭绝”，而人类正是第六次大灭绝的罪魁祸首。不过科学家也说，如果透过积极地努力保护地球生物，第六次大灭绝还是可以避免的。

剥夺生物多样性 危及维生系统
美国的史丹佛大学、普林斯顿大学、柏克莱加大的研究人员，在一份研究报告中指出：“对于那些已经濒临绝种的生物，需要运用快速的、强化的保护措施来疏解它们面临的生存压力，尤其是生物栖息地消失、为了经济利益的过度开发、气候变迁等，这些因素促使地球上许多物种灭绝和生态体系瓦解，加上地球人口持续增长，不断增加资源消耗和经济掠夺，情况越来越糟，若不尽快展开行动，机会即将瞬间而逝。”

研究人员表示，如果现今物种灭绝的速度持续下去，人类在短短三代的时间内就将面临生物多样性被剥夺的后果，这意味著地球的生态体系很可能无法延续人类赖以维生的各种系统，从农作物授粉到水源和空气的净化与循环。

疏解濒危动物生存压力
以过去的廿世纪，人类为了追求工业化，燃烧地球万古以来形成的化石，改变了地球生物习惯的气候。根据《美国科学杂志》（the Scientific American）统计，人类至今已开发了半数以上的陆地，作为城市、伐木、粮食之用，因而破坏了其他许多动植物的栖息地。报导指出，为了防止第六次生物大灭绝，考虑采行的策略之一是把濒临绝种的动植物迁移到更能够永续维持的环境中，以帮助这些动植物适应气候变迁。

一支由生物学家组成的国际团队提议，把一些特别挑选出来的物种，像是加州濒危的季诺格纹蛱蝶（quino checkerspot），从它们受到全球暖化影响的旧栖息地搬走。科学家说这种做法并不算极端，因为他们并非去迁移亚历桑纳州的犀牛群，或是把北极熊迁到南极洲，因为北极熊这种掠食者可能破坏南极当地的企鹅和海豹生态。他们想做的是，把受到地球暖化而濒危的物种，迁移到其他类似的生物地理圈，也就是在原栖息地附近相似的生态体系中。

被称为“香榧守护者”（the Torreya Guardians）的一群博物学家、植物学家和生态学家，已经开始从佛罗里达走廊把榧树迁移到更北边可容纳的育树区。过去由于病虫害及潜在的气候变迁，使得这些佛罗里达榧树（Torreya taxifolia）持续消失中。

尽管把新物种引进新的栖息地常常失败，但也不乏成功案例，且生物学家已经找到使濒危物种重生的方法，例如最近几十年来，科学家已经成功地使过去全球仅存七只的黑足鼬，复育到如今有四千八百只之多。生物学家说，这样的结果代表即使黑足鼬多年以来都只剩下个位数，但它们如果生存在有利的环境条件之下，就有潜力可以快速地复育。

然而，科学家在新的物种濒危研究中也提出警告：自第五次生物大灭绝之后，地球的生态体系需要花费几十万到几百万年才得以再现生物多样化。如果我们不致力挽救地球生物，人类将可能提前消失。而另一份研究也指出，即便是最保守估计，科学家发现地球上的物种灭绝率比之前所估计的快了十到百倍。

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原文请见：如何避免第六次生物大灭绝

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