草根影响力新视野 文：琪拉编译 Photo Credit: Celestine Omin @ twitter

Celestine Omin 习惯解决困难的工程问题，不过他在美国海关办公室内面临的那两个问题不算在内。或许，至少不应该是他已经搭了24小时的飞机之后，就即刻要面对的两个问题。

事情发生在2月26日，这位28岁软件工程时刚离开他在尼日利亚拉哥斯的家，因为工作的关系，生平第一次前往美国。过去六个月内，Omin先生任职于Andela。Andela是一间新创公司，专门负责链接非洲的高级科技人才与美国的大公司。Andela只接受最顶尖、万中选一的工程师进入他们与美国公司的计划。他们公司是由Facebook执行长祖格柏先生与其太太所资助。Omin获得的工作机会是帮助纽约的金融新创公司First Access设计一个JavaScrip的程序，帮助他们在新兴市场的运作。因此，他获得了短期赴美的工作签证。

然而，如此兴奋的旅程愉快不久，就在入美国海关时受挫。一下机，Omin就在海关时排队等候了20多分钟。接著，海关官员接著问他一连串的问题。Omin才开始正视他的处境，为公司写程序可能是项挑战，但是他可能连进入美国都有困难，Andela公司没有人想到他会面临的现实考验。

经过几分钟对于他工作的审问，Omin接著被带入小房间，在那里又等了一个小时。接著另一个海关官员进来，以问罪的口气问他:[你的签证说你是软件工程师，真的吗?]当他说是时，官员直接地给他一张纸及一支笔，要求他回答下列两个问题: (1) 写一个算式检验[二元搜寻树]是平衡的。(2) 什么是抽象类别? 为么你需要它? 对Omin来说，他已经24小时没阖眼的他，要突然回答这两个空泛与答案多元的问题实在非三言两语就可完成。写这问题的人显然非相关背景，这两个问题像是从Google中临时拼凑出的。但他仍尽其所能回答。在没有任何相关指示说明下，他回答的问题被对方驳斥，认为他写得答案是错的。

Omin事后跟记者说，他确定他写得答案技术上是对的，但是审问他的海关没有科技背景训练，根本不懂他的答案。经过更长时间的等待，当Omin真的以为自己要被遣返回尼日利亚时，那个官员进房通知他，他可以离开了。临走前，官员还说:[你可以走了，虽然我还是不相信你。]

Omin事后知道他可以踏进美国领土是因为First Access跟Andela出面帮忙。Andela说，过去它们帮助了超过一百名的非洲高阶人才前进美国工作，从没有一个人遭遇到像Omin一样的际遇。

Andela公司的目的是链接世界各地顶尖的工程师来美国工作。但是因为Omin这次的经验，Andela开始有点忧心未来他们也会面临更多类似的考验。即便公司的执行长一直想联络美国海关及边境保护局，询问为何Omin的签证会特别受到质疑，但也一直没得到回复。

对Omin而言，这个事件没有改变他对美国的印象。他仍希望使用他的科技长才，努力改变自己国家的环境。他只是害怕自己的故事遭公开后，会让他以后变得更难进出美国。他说:[我现在只想在美国专心工作，我不会缺省立场接下来发生的事，我在美国完全合法，我只希望能继续自己的工作。]

参考资料：
A software engineer was detained by U.S. Customs — and given a test to prove he’s an engineer