草根影响力新视野  琪拉编译

没有人喜欢遇到停电，但为了满足越来越大的用电需求，科学家已致力解决这问题好几年。尤其是对于企业用户而言，确保电力的稳定供给是绝对必要，尤其是使用太阳能或风力发电的工厂。这也是为何很多发电厂靠著温度、地心引力等自然力量来储存电力。

岩洞里的压缩空气

1970年，德国就想盖一个可以有效储存电力的发电厂，以应付突然大量的用电需求，最后他们想到了天然、古老的地下盐田。在德国Huntorf城市，因为地下有著丰富的盐田，德国人先用水灌进地下，溶解盐石，让地下多了两个大窟窿，然后在盐洞中压缩及储存空气进去。当用电需求增加时，科学家用马达把空气推出表面，进入燃烧系统，由天然气燃烧的涡轮制造电力，供住户使用。挤压空气的目的是可以将更多的氧气带进涡轮，制电更有效率。

用溶盐来储存太阳光

在拉斯维加斯北方约200英里的托诺帕沙漠中，有一个约55楼层高的巨型水泥塔，水泥塔四周围绕著无数个镜子。这不是什么诡异外星人遗迹，这是太阳能发电厂。

与其用太阳能面板来制造电力，这个发电厂使用超过1万多个大型镜子来反射太阳光，之后将反射出的太阳电能储存在热能转换器中—巨型的盐水塔中。因为盐水可以保持太阳能的高温，在需要用电的时候，将热能推进发电涡轮，可以供七万多户十小时的用电量。

造湖发电

1950年时，英国的用电量与储电需求增加，能源学家想到了一个好方法:打水。于是科学家在山上和山下各挖了一座湖泊。在用电量少的季节里，将水从低处的湖泊打到高处。当需要用电时，再释放高处湖泊的水，击打涡轮来发电。

这个工程相当浩大，花了十年的时间才能完工，不仅要挖够大的湖泊，还要挖几英里长的隧道。目前这是世界最大的几间发电厂之一，可以供给全威尔斯地区的用电长达六小时。

利用地心引力来发电

十多年前，加州的一间新创公司想要用类似水力的方式来发电–到不用水。怎么做呢?他们想到用火车拉著一车又一车的石头与水泥上山，然后让地心引力做接下来的工作。

这间公司利用柴油火车拖引五吨重的石头爬上高耸的山坡，之后火车急速下坡，让急速旋转的轮子来发电。这间公司最近获得政府的首肯，在死亡谷附近盖了一座发电厂。它们的发电火车可以在15秒之内制造可以供给14个家庭一个月的用电量。

可以冰冻整栋大楼的制冰机

当夏天的夜晚来临纽约市42街上的布莱恩第一大厦时，大厦里的人纷纷关上电脑，拿起包包，离开办公大楼，当作一天工作的结束。但在大厦的地下室里，一件重要的计划才刚开始。

该栋大楼地下室里有个超级大冰箱，冷却乙二醇混合的水达到冰点。接著将这些水送达两英里外的储水槽，这些冰冻的水就是极佳的能源储存方式。

到了隔天，白日气温升高，当大厦有使用冷气的需求时，再把这些水打进大厦空气调节系统，冷却大厦的高温，效果可以长达十小时。

参考资料:

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