草根影响力新视野 梅香四溢
似乎无论是人或是其他动物都需要睡觉，有些动物是倒挂著睡，有些动物一次睡几个小时，有些动物把自己埋在一层泥土里睡。不论蝙蝠、大象、青蛙、蜜蜂、人类或是其他动物喜欢采用什么样的方式去睡觉，但它们都有一个共同点:那就是它们都得睡觉。事实上，至今为止科学家们还没有发现一种真正不睡觉的生物，但是睡眠对于动物而言真的是生存所必需的吗?
不睡觉的危害
睡眠对人类而言是绝对必要的。随著年龄的增长，人们常常会发现在仅仅一个不眠之夜之后就难以正常工作。长期的睡眠不足会对身体健康产生一系列负面影响，如心脏病、中风、体重增加、糖尿病等。这些疾病与长期睡眠不足之间存在的联系，以及所有动物似乎都在睡觉这一事实，都表明睡眠对人或动物来说发挥著重要的作用。睡眠可以使大脑修复受损部位吗？睡眠可以使身体的能量进行调节吗？早在古希腊哲学家亚里斯多德时代，科学家和思想家就已经对我们为什么睡觉做出了解释。然而，就睡眠的真正目的究竟是什么这仍然是一个悬而未决的问题。
19世纪90年代，俄罗斯女医生玛丽·德·马那金便对“睡眠之谜”进行了研究。她在书中曾经写到：“我们都热爱生命，都希望尽可能地长寿，但我们还是会牺牲三分之一的时间，有时甚至是生命的一半时间在睡觉。”为了弄清楚睡眠到底是什么，她在动物身上做了第一个剥夺睡眠实验。她采用了一种现在看来非常残忍的方法，让几只幼犬持续保持清醒，结果发现这些幼犬在几天的睡眠剥夺后死亡。在随后的几十年里，利用啮齿动物、蟑螂等其他动物进行的剥夺睡眠实验同样也出现了类似的致命的结果。然而，这些动物的潜在死亡原因，及死亡与睡眠的关系，仍是未知的。
较少的睡眠
尽管陷入完全的睡眠状态可能会很危险，但有些动物却能在短时间内安然入睡。科学家们认为这种现象可能是理解睡眠功能的关键所在。
2019年2月，《科学进展》杂志上发表了一项研究，该研究对果蝇的睡眠习惯进行了监测。该研究的作者，伦敦帝国理工学院生物学讲师乔治·贾尔斯在文章中写到：“我们发现一些苍蝇几乎从来都不睡觉。”根据贾尔斯和他同事的观察，6%的雌性果蝇每天的睡眠时间少于72分钟，而其他雌性果蝇的平均睡眠时间是300分钟。仅有一只雌性果蝇被监测到其每天平均只睡4分钟。在进一步的实验研究中，研究人员剥夺了果蝇96%的睡眠时间，但是这些苍蝇并没有像那些幼犬一样过早的死亡。研究发现上，这些无眠苍蝇的寿命与正常睡眠的苍蝇寿命是一样的。
基于此，贾尔斯和其他一些研究专家开始讨论“睡眠是否没有人们想像的那麽必要”。德国马克斯·普朗克鸟类研究所鸟类睡眠研究专家尼尔斯·拉腾伯格在接受《生活科学》采访时说：“根据睡眠功能的恢复性理论，一些动物的睡眠时间似乎远远少于此前的预期。”
在2016年的一项研究中，拉滕伯格和他的同事在加拉帕戈斯群岛为大型军舰鸟安装佩戴了一个小装置，用来测量其大脑的脑电波动态。监测器显示，这些鸟儿在飞越海洋的过程中，有时大脑的一个半球会陷入沉睡，有时在飞行的过程中甚至大脑的两个半球同时陷入睡眠状态。
在飞行的过程中睡觉，这种现象在其他鸟类中也很常见——如普通的雨燕，它可以连续飞行10个月而不著陆。但更令人惊讶的是，研究发现军舰鸟在飞行时，平均每天只睡42分钟，但它们在陆地上的睡眠时间通常要超过12个小时。
拉滕伯格说：“我们能找到一种不睡觉的动物吗？”是的，一切皆有可能。在对睡眠时间较少的动物的研究中形成了一种新的观点，那就是没有一种动物是完全不眠的。这种保持少量睡眠时间的生存方法表明，即使是那些睡眠时间很短的动物，也需要保证有最低限度的睡眠时间。
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