草根影响力新视野 法兰瓷编译

因特网已经是家家户户必备的基本设施，但是对于经济困难的低收入家庭而言，网络费用无疑是一项额外的负担。然而，若是少了网络的协助，低收入者不论是在面对工作机会、课业学习或是福利申请等方面，都会比一般人来得更加困难，若是政府社会福利项目包括到提供免费因特网，将可改变低收入者的未来机会。

事实上，看似十分普及的民生设施，却因著经济困难，仍然有许多家庭没有安装网络。根据英国通讯管理局(Ofcom) 2017年的数据，英国低收入家庭中只有47%拥有宽带网络。即使在10年前当因特网尚未那麽普及时，英国学校的老师们仍旧认为每个学生都可以使用到网络，并且要求学生必须透过网络回复所有的练习作业、技巧和答案，或是透过网络寻找各式课程所需的资料。

家中没有电脑及因特网的学生，遇到必须使用网络查询学业资料或交付作业时，就必须等到父母办公室的同事们全都下班后，借用办公室的电脑查询资料 ; 遇到问题却无法google搜寻时，只好记下来至图书馆查询或是直接询问老师。这就是家中没有因特网对于学校课业所造成的障碍。

身为专业评论撰稿人的Rachel Connolly第一次搬到伦敦时，为了一项慈善计划，开始辅导了一个家中没有因特网的男孩。这位男孩每周都会在一个在线论坛进行数学作业，如果没有按时执行，系统将自动新增三个新任务给他。因此，每周Rachel Connolly和男孩会在一家咖啡馆见面，并试图尽快解决大量积压的练习作业。

若是没有因特网，试图登入学校资料实在是件麻烦又令人沮丧的事，但还不至于毁了一个学生的学业前途。然而，对于只有电子格式的政府官方文件或是社会福利申请表格，若是没有因特网，真正需要申请的弱势家庭恐怕就不太能享受到该有的福利及权利。

英国工党承诺为所有人提供免费光纤宽带，引来各界人士针对经济学、投机性民意测验甚至是“共产主义”展开激烈讨论，却没有人想到这在现实生活中对人们实质生活上的便利与改善。

Reference : For people on low incomes, free internet access would be life-changing