草根影响力新视野 乔依丝编译

在美国密西西比大学医学中心消化系统疾病研究室里摆放著各式粪便搅拌器，当然还有实验室的主角 — 粪便，主要研究者James Sones博士和Indu Srinivasan博士穿著实验服及面罩正忙著制造“便便”药物。医学界发现在治疗抗生素抗药性时，给患者注射他人的粪便可能会非常有效，研究人员现在想了解“便便”是否也可以解决痴呆、厌食症和肥胖？

排泄物含有营养和细菌，可以作为有用的肥料或燃料。事实上，早在中国古代就已发现粪便中的细菌可以治愈肠胃不适，并且记录了“黄汤”可用于治疗食物中毒和腹泻。在英国，医生会将粪便与盐水混合后注入反复感染困难梭状芽孢杆菌(Clostridium difficile)的患者体内。困难梭状芽孢杆菌会引起严重的疼痛、剧烈的腹泻和呕吐，甚至在最坏的情况下可能会致命，除非患者接受了粪便注射治疗。这就是所谓的“粪便微生物移植”(FMT)，成功率大约90%，十分惊人。

不过有个供应问题 : 便便从哪里来？ 在粪便微生物移植的发展初期，患者经常被注入的是由近亲或朋友捐赠的粪便，接著慢慢开始有了捐赠粪便的概念。目前英国仅有两家拥有执照的粪便银行，其中一家MTC在第一年就送出了150个粪便样品，每50毫升价格为650英镑(约台币26,000元)。MTC在筛选粪便时非常严格，超过90%的志愿者被拒之门外 ; 基于安全考量，每个粪便样本在被使用前必须存放三个月，以预防粪便孵化出任何不当生物 ; 通过检验之后，每个样本将永久保存，且所有粪便都会进行广泛的病原体测试。

用做FMT治疗的粪便是什么样子呢？ 答案是 : 拿铁的颜色，当然，附加特有的气味，不过，当一个人一天腹泻超过50次时，只要能治好病，这些气味已算不得什么了。不过除了困难梭状芽孢杆菌，正如研究似乎表明的那样，既然粪便在治疗腹泻时有神奇的功效，为什么一剂健康的便便不能用来解决其他问题呢？ 事实上，研究人员已著手进行实验了。

ClinicalTrials.gov上列出了300多项使用FMT治疗自闭症、痴呆症、厌食症和肥胖的临床试验，最近更有人希望科学家研究FMT作为治疗女性大便失禁的方法。但是英国利兹大学医学微生物学教授Mark Wilcox对此持谨慎态度，他说 :“这些都还在实验过程。”

Reference : The poo panacea: inside the strange, surprising world of faecal transplants