编译：黄思敏

大部分的人对于自己的后事也许不会想得太多，然而随著越来越多“绿色丧葬”组织与新创的出现，人们也开始意识到：“如何被埋葬”与“如何活著”同样重要。

“当亲属往生后，那些需要争取后事决定权的人们，通常会考虑较多的（丧葬）选项。”绿色葬丧委员会（Green Burial Council）的执行长Kate Kalanick表示。

现今人们有越来约多元的丧葬选项，以火葬为例，自从火葬于60年代被天主教会认可后，选择火葬的人口持续稳定成长。

根据荷兰2011年的一项研究，不同种类的丧葬皆对环境造成诸多影响，包括：碳排放、甲烷排放及土地使用等。然而，火葬对环境造成的影响大约是传统丧葬方式的一半。

让亡者成为森林的守护者

一间创立于2015年的美国新创“Better Place Forests（意译：森林乐土）”结合了火葬来保育森林，团队在北加州的海岸买了一大片红木森林，并让有意愿的个人或家庭将骨灰安葬于此。

“我们的目标是找到这座城市附近最美的一块土地，然后保护这块土地。”森林乐土的共同创办人Sandy Gibson表示。（同场加映：不让“龙猫森林”成为逝去回忆：抢在财团前买下森林，他们守护故乡长达半世纪）

森林乐土不在森林里创建墓园，仅在森林里洒下亡者的骨灰。客户花625美元（约2万元台币）就可以预订一棵红木旁的空地，或者花更多的钱替全家人买下一整棵树。

其他新创组织则是发展出更高科技的丧葬选项，例如一间意大利的新创“Capsula Mundi（意译：胶囊世界）”则是设计出可生物分解的蛋型胶囊来容纳大体，胶囊埋入土中后可于上方种植树木。虽然他们的概念还在研发阶段，但即将先试行骨灰胶囊的版本。

安葬亡者，别让环境陪葬

同时，另一种“生态葬（natural burial）”也兴起，与火葬不同的是，生态葬主张保留完整的大体。安葬亡者时，则不使用防腐剂、棺木或水泥葬坑等，提供人们同时保有传统土葬与火葬部份优势的选项。（同场加映：靠大自然吃饭：日本“里山500选”，替子孙存下自然资本）

“绿色丧葬并不是什么新事物，在美国内战（civil war）前人们都是这样安葬大体。然而内战开始后，我们开始需要保存大体，让往生于战场上的男孩们可以被送回家乡。”Kalanick表示。

生态葬除了致力于减少传统丧葬过程对环境造成的影响外，也提供了更实惠的价格。根据统计，美国传统丧葬费用平均落在7千至1万美元（约22万至32万台币），生态葬则是5500美元（约18万）。

然而，火葬或生态葬都面临了一定的困境。火葬时，燃烧遗体时释放出的汞会污染空气及土地，再者燃烧遗体也耗费大量的能源。而生态葬也须面对运输、冷冻及安置完整遗体的成本，使其难以规模化地执行。

“有许多取代火葬的好方法正在发展中，我们非常支持这些想法，当他们成为市场标竿后，我们也很乐意采纳。”森林乐土的共同创办人Jamie Knowlton表示。

核稿编辑：林冠吟

参考资料
A California Startup Is Using Ashes to Protect Forests
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原文请见：人们想被葬在冰冷的棺材，还是美丽的树林里？美国“绿色丧葬”让亡者成为环境的守护者