【GRi草根影响力新视野╱记者梁璃月编译】

在1999年，天下文化曾出版“MIT媒体实验室”(The Media Lab : inventing the future at MIT)一书，介绍麻省理工学院媒体实验室的一群艺术家如何创造人类的未来。最近台北设计城市节刚好展出3项他们的发明，我们刚好可以来重温一下这个神奇的实验室。

MIT媒体实验室于1985年创立，内容结合了数码未来以及创意的新生活型态。当时它的创办人尼葛洛庞帝(Nicholas Negroponte)；就是“百元电脑”(One Laptop Per Child，OLPC)计划发起人，该计划不但让人关注非洲信息落差，也间接影响后来小笔电的流行，他认为整个传播通讯媒体：包括电视、电话、录音、录像、电影、报纸、杂志、书籍，以及彻底颠覆并改造这些媒体的电脑，正发生某些重大的改变。在那个电脑以及网络尚未普及发达的年代，他们在办公室毎一张桌子都摆上一台电脑，并在毎一个房间架一个复合媒体网络，对他们而言，他们很少将重心放在市场需求，反而把重心放在想像并创造未来的世界。

MIT 媒体实验室一角

MIT媒体实验室崇尚独特的文化，就是跳脱出框架、既定疆界以及原有的游戏守则，他们鼓励跨领域组合研究，所以常激荡出令人惊艳的新发明。

上世纪九十年代，他们研发出的成果如无线网络、无线传感器及网页浏览器等
，改变我们现今的生活方式。在21世纪，他们则著重在改善人类经验，近几年该实验室聚焦于应用设计和技术解决社会问题。例如，有一位因为山难被迫节肢的学生就参与研发机器义肢，他们专注在新科技改变人类对于人体性能的概念，并让科技可以无缝接轨。该团队开发出世界上第一个机器人脚踝关节，以及具备人类下肢行走功能的机器义肢。世界上第一次，一位截肢者因为这项发明可以像其他人一样正常行走甚至跑步登山。

Hugh：人，永远不会残疾。我们已有的环境、科技才是残疾的。

实验室的研究人员还推动一个新的科技，分析和精确控制神经回路，包含涉及开发新医疗治疗，如帕金森氏症等脑部不受控制的脑部疾病研究，或是改变如重度忧郁症等疾病的心理和情绪状态。

跟其它麻省理工学院的实验室不同，这个媒体实验室涵盖授予“媒体艺术与科学”的学位以及纯研究课程。这里有接近40位教职员工、高级研究人员和访问学者带领实验室的研究项目，以及48个研究分支机构和75位科学家和客座博士后研究人员。另外还有80余名工作人员支持实验室的研究，设施和管理。

这个单位毎年有70多位会员赞助4500万美金的年度预算，去年他们招收80名硕士、66名博士，目前共组成25个研究小组，研究超过350个专案计划。此外，还有超过20个麻省理工学院大学毕业生参与在媒体实验室的研究，以及超过200个大学生透过MIT大学生研究机会计划(UROP)来实验室打工。

研究内容跨越各个领域，从语言、音乐、画画，到电动车、脑神经、机器人、最新的穿戴式眼镜、3D打印等，毎个小组都有教授和资深研究员带著学生做研究。

就算已经创造许多新纪录，他们仍热衷提问人类不曾问过的问题，而这些疑问可能会彻底改变人类生活、学习、自我表达、工作以及玩乐的方式。Media Lab 的使命，除了解决现实生活中的问题之外，还包含寻找未来生活的各种可能性，以及如何创造未来50年，甚至100年的人类知识。

引据来源:
http://www.media.mit.edu/files/inventing-future.pdf
http://www.media.mit.edu/files/overview.pdf