作者：陈良榕
本次iPhoneX最大亮点，是脸孔辨识技术──Face ID。《天下》经过半年的追踪，证实台南的奇景光电，以及科技龙头台积电，是该技术两大关键零组件的主要供应商。两项台湾最新的“世界第一”，也因此呼之欲出。
紧邻南部科学园区的树谷工业园区，设立在十多年前，是全盛时期奇美电子的液晶电视配套专用园区。如今，奇美已淡出科技业，但这个现已绿树如荫的台湾最美丽工业区，仍孕育出台湾下一个能够在世界独领风骚的顶尖高科技公司。
一栋结实的科技厂房已见雏型，吊车、灌浆大卡车，上百个工人日夜赶工。这是奇景光电在今年3月，宣布该公司史上最大的投资，8000万美元（约24亿台币）盖出的新厂房，将新增8吋晶圆级光学（Wafer Level Optics）产线。
奇景光电曾是当年的台湾第二大面板厂奇美电子旗下的驱动IC供应商，由许文龙爱将，前奇美电子技术副总吴炳升担任董事长领军。一度与联咏并列世界两大驱动IC公司。
但该公司最新的成长动能却来自，比米粒小的光学镜片，隐隐成为股王大立光的最新劲敌。
那个极细微的玻璃镜片，将装在最新的iPhone X前端，成为当前最夯的脸孔辨识（Face ID）的关键零组件。
脸孔辨识的关键零组件，来自奇景
这种晶圆级光学元件，奠基在半导体产业累积数十年人力物力打造的高效率、超高精密度的制程技术。它一直被预言，将以更快的生产速度、更低的成本，更高的精度，掀起光学业的制造革命。
600公尺外的奇景总部，一楼的办公空间，以及地下一楼的部份员工餐厅与停车场，都让位给新扩的晶圆光学产线，从今年第三季开始加紧赶工出货。
奇景在法说会预告，第三季靠著晶圆级光学新产线的投产，该公司非驱动IC业务将爆发成长90％，预期新增约8亿台币的营收。
业界心知肚明，这又快又急的惊人的特殊需求，在今年，只可能来自一个客户──iPhoneX。
苹果新品发表会一个月前，奇景的第二季法说，吴炳升胞弟、奇景执行长吴炳昌有点兴奋，滔滔不绝的讲了一个多小时。
摩根士丹利证券分析师詹家鸿问了个“猫腻题”：Andriod阵营与非Android阵营占2018年奇景营收的比例？
吴炳昌说，他完全不能回答这个问题，因为“据我所知，非安卓阵营只有一家（苹果）啊！”，旁边爆出一阵笑声。
但他回答另一个问题时提到，“如果任何人声称今年有3D传感（苹果脸部辨识的背后技术）的相关营收，一定是来自苹果，因为其他家都还没有这个功能。”
这形同间接承认苹果是奇景的客户。因为，他几分钟前，才强调目前3D传感是奇景晶圆级光学产品的出货第一优先。
奇景对外发言管道，不愿对此置评。但一位与奇景合作3D传感产品的大厂主管证实，奇景的光学产品是出货给苹果。
台积秘密武器亮剑：940奈米光线
除了奇景，台积电是另一家在苹果3D传感方案的关键台湾厂家。
iPhoneX前端负责接收激光光的近红外光（NIR）影像传感器，便由台积承制。同业表示，可能是独家供应，也可能与欧洲的意法半导体对分订单。
这是台积电酝酿已久的秘密武器，第一次亮相。
很少人知道，台积也有生产数码相机、监视摄影机用的CMOS影像传感器，但始终落在日本索尼与南朝鲜三星之后，“台积花了20年时间，还是第3名，”台积传感与显示器业务开发处长刘信生，在今年5月的台积电技术论坛说。这对事事争第一的台积人而言，是奇耻大辱。
这回，终于等到机会，在新兴的近红外光（NIR）传感器领域，台积有机会登上世界第一。“我们要弯道超车，”刘信生有点兴奋地说。
为什么台积这么有把握？因为一段独特，人眼看不见的的光谱──940奈米光线。
这个光谱特别好的地方是，太阳光经过大气层散射之后，也不会发散出该频段光线。
因此，当iPhoneX前端的微型激光，射出数万道940奈米的光束到人脸，再反射到台积制的传感器的过程。不论在室内或是外，“不会被任何其他光源打扰。”刘信生说。
业界预期，这个频段的激光将在AR、无人车及其他物联网领域广泛使用，成为未来蓬勃发展的“机械视觉”领域的主力光源。
刘信生表示，未来每一支智慧型手机会装至少3到4颗这种专看特殊光源的“机械眼”，而且，“照我们自己的情报，台积应该是领先的。”
尽管三星、索尼也投入该领域，但目前台积制程的量子效率（quantum efficiency）最高，在940奈米波长可超过35％。这代表，用功率较低的激光，台积的传感器就可判读。结果，就是较省电，这在智慧型手机领域是最重要的优点。
奇景自行设计的近红外光（NIR）传感器，也由台积制造。性能让吴炳昌大赞不已，“量子效率是市场上竞争对手两倍以上。”
史上最贵，在台湾售价高达35900元的iPhone X，究竟能卖出多少台，尤是未知之数。
但奇景却对明后年的展望极为乐观。不但新厂将在年底完工，旁边还留有足可再盖两栋新厂的空地，可能很快也会派上用场。
“从我们客户的激动程度来看，”吴炳昌在法说时表示，“第二期的扩建，将比预期提早很多，这样才能满足未来二到三年时间（的需求）。”
原因是，智慧手机芯片的王者──高通，联手奇景与台积电，开发出性能不输苹果“Face ID”的3D传感完整解决方案。未来计划成为全球上亿支高阶Android手机的标准配备。
“苹果的技术不一定领先，有部份它领先，有的是我们领先，”领导整个3D传感方案的高通工程技术副总裁章建中充满自信地说。他是台湾人，清大电机系毕业到美国留学，博士毕业即进入高通工作至今。（完整报导，请见《天下杂志》第632期）
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