草根影响力新视野 乔依丝编译

加拿大不列颠哥伦比亚大学科学团队发现，加拿大高海拔北极冰川在过去数十年间，从大气中吸取二氧化碳的速度比亚马逊雨林吸取二氧化碳的速度还快。过去科学界一直认为河流在很大程度上属于碳排放源，而这项发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的发现完全颠覆了过去科学界对河流的传统认知。

加拿大努纳武特地区的埃尔斯米尔岛有几条冰川流入黑森湖，研究人员在那里收集融水样本，同样也到了洛矶山脉和格陵兰岛收集了样本。该项目的首席研究员Kyra St Pierre博士说：“科学界对全球冰川状况已经有很好的了解，但不了解的是冰川融水以及当融水流入河流和下游湖泊时会发生什么状况。”

在温带的河流中，由于大量的植物和鱼类导致较高浓度的分解水平，表示河水向大气中排放的二氧化碳量要多于河水自大气中吸收到的二氧化碳量。但是冰河由于具有乳白色的外观和富含泥沙的成分，并不适合水生生物，因此有机腐烂物少得多，碳排放量相对也很少。

同时，从冰川刮下的细小沉积物(包括硅酸盐和碳酸盐)在冲入水中后便开始了化学风化的地质过程。研究小组发现化学风化对从距河源头42公里开始的大气中发挥清除二氧化碳的作用，这意味著在高融化时期，冰川河水吸收的碳是亚马逊雨林的40倍。这些发现令科学界有了乐观的看法，Kyra St Pierre博士说 :“地球调节碳排放的方式常常是人们看不见或科学界尚未充分认识的方式，这表明我们对奥秘的地球运作所知仍甚少。”

但是这位温哥华生物学家警告说，研究的结果同时说明了加拿大北部冰川正迅速减少中，先前对冰川退缩的研究发现，冰块和岩石的萎缩速度远远快于科学家最初预测的速度。冰川是有限的资源，从它们流出的水也是一种有限资源，在人类对冰川完全了解之前，可能就会先失去一些重要的资源。

Kyra St Pierre博士说：“在瞬息万变的气候中，人类正渐渐失去对人类而言非常壮观的系统，我们希望人类真的是人们真的知道为什么气候研究很重要。”

Reference : Glacial rivers absorb carbon faster than rainforests, scientists find