草根影响力新视野 乔依丝编译

根据一项研究表明，科学家们警告大气层严重污染，对人类健康有著潜在的风险，科学家们进行了紧急研究，因此发现到从北极到阿尔卑斯山的积雪中有著大量的微塑胶污染。早期的一项研究也发现到人体肺癌组织中的颗粒 ; 今年6月，另一项研究显示人们每年至少吃进50,000个微塑胶颗粒。

研究发现，雪会在空气中捕获颗粒，格陵兰岛和斯瓦尔巴岛之间海洋上的浮冰样品每公升含有平均1,760个微塑胶颗粒。在欧洲地区发现到更多微塑胶颗粒，平均每公升24,600颗。这项研究指出，风是在全球各区域传递微塑胶污染的关键因素。

每年有数百万吨的塑胶制品被丢弃到环境中，慢慢会分裂成没办法生物分解的小颗粒和纤维。这些被称为微塑胶的颗粒已在世界各处–不论是高山或是深海–存在著，并且夹带著有毒化学物质和有害微生物。

这项发表在《Science Advances》期刊的最新研究是由德国Alfred Wegener极地与海洋研究所的Melanie Bergmann博士负责领导，她认为科学界应该更多研究与人类健康方面有关的污染问题。Bergmann博士曾在北极海冰样本中发现每公升12,000个微塑胶颗粒，有些是透过洋流从人口稠密的地区漂流至北极，但雪水样本的分析则显示，大部分的微塑胶颗粒是被风吹过来的，雪中的微塑胶颗粒浓度非常高，显示大气污染严重。

除了北极浮冰之外，22个雪水样本还包括来自北极圈以北的斯瓦尔巴岛群岛、德国和瑞士的阿尔卑斯山以及不来梅市。该团队发现最小的颗粒数量最多，但他们的设备无法检测到比11微米还小的颗粒，Bergmann博士说 :“我确信还有许多更微小的颗粒。令人担忧的是，颗粒越微小，就越容易穿透人体细胞膜，更容易转移到器官中。”

研究人员最常发现的微塑胶大多来自于车辆、建筑物和船舶的保护涂层(其主要成分为聚合物)，其次是橡胶、聚乙烯和聚酰胺，包括尼龙。1998年的研究发现这些持久性塑胶纤维是导致肺癌风险的一大原因。

法国EcoLab研究所的Steve Allen说：“这项工作非常重要，因为它加强了对塑胶行业更严格的法规以及迫使世界各国政府解决塑胶污染问题。”

Reference : Microplastics ‘significantly contaminating the air’, scientists warn