草根影响力新视野 乔依丝编译

世界卫生组织表示，全球每年花费超过100亿美元在治疗胃灼热和消化不良的制酸剂(antacids)上，单单英国就有超过40%的人在服用制酸剂。如果服用方式正确就不会有安全上的顾虑，然而，许多人却因为有一大堆不能吃的食物而将制酸剂当做糖果般服用，有人每天服用三种制酸剂，有的人甚至一天高达六种，这样的做法恐怕会带出许多问题。

消化不良通常由胃酸过多引起，导致不适、疼痛、腹胀、恶心或是肠胃胀气。随著胃酸倒流，胃酸会从食道向上流到喉咙，留下令人不快的酸味。全球两大制酸剂Rennies和Gaviscon可以防止胃酸回流至食道。其实制酸剂非常安全，只要正确地服用，问题许多人都没有正确地使用它。例如，您是否知道一些制酸剂，如Alka Seltzer，含有阿司匹林? 美国食品和药物管理局(FDA)于2016年发出警告，过量服用阿司匹林会导致胃出血。

虽然制酸剂可以在几分钟内缓解症状，但若是过度依赖，反而可能掩盖住疾病真相而让问题变得更严重。42岁建筑师Fagan被诊断胃酸分泌过量，于是开始服用质子泵抑制剂(PPI)。PPI可以有效减少胃酸分泌，而不只是简单地中和胃酸，现在，Fagan已经不太需要服用PPI了。长期使用PPI会有些副作用，包括肺炎、低钙血症和艰难梭菌感染(导致严重腹泻)，有一项研究甚至将PPI使用与过早死亡联系起来。由于一些PPI可以在药房买得到，不禁令人担心会被过度使用和监控不足。美国FDA已发出警告要小心使用，英国国民保健署则指出应避免长期服用。

事实上，根据美国的研究，大多数患有反复胃灼热的人根本不会去寻求医疗建议，而是宁愿采取自我治疗的方式，时间可能长达数年之久。英国里兹大学胃肠病学教授Alexander Ford表示，人们盲目服用的方式，只是在治疗一种症状，而不是治疗疾病。他说 :“对大多数消化不良的年轻人而言，因为不太会有严重的根本原因，所以他们比较可能没问题。但是对于年龄超过50或55岁的长者来说，他们在对抗的是原因不明的消化不良，反而可能掩盖了消化性溃疡或胃癌的症状。最好的方式就是去寻求专业医师的诊断。”

Reference : Hard to swallow: the problem with taking too many antacids