草根影响力新视野  编译 钟艺

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执行Event Horizon Telescope的天文学家们终于可以松一口气了。不屑努力的天文学家们从4月4日开始，让射电望远镜连续每晚将接收器指向人马座A*以收集来自人马座A*的数据，而这一行为意味著可能我们将有机会看到黑洞的真容，因为通过数据的累计和分析将有可能拼凑出黑洞的“容貌”。虽然在观测过程中由于天气等原因，天文学家们不得不暂停观测，但最终还是在4月11日结束了观测任务，获取到了海量数据。

Event Horizon Telescope是世界各地强大的无线电观测台组成的阵列。当这些观测台连接时，它们会变成一个与直径为6,200英里的行星一样大的虚拟望远镜。天文学家们将这个强大的虚拟无线电望远镜指向天空中的两个微小点：其中之一是人马座A *，也就是是银河星系中心的超大质量黑洞，而另一个是附近星系M87中心的黑洞。

荷兰Radboud University大学的Radboud团队成员Heino Falcke说：“即使第一幅黑洞的图像在被冲洗出来之后会很模煳不清，但通过该图象我们也可以在完成爱因斯坦的重力理论在黑洞极端环境下的首次测试。黑洞照片的出现无疑可以使一直被视为世界最大神秘体的黑洞变成一个看得见摸得著的具体东西。”

尽管在过去一段时间里天文学家们已经成功收集到人马座A*的数据，但他们还将不得不花费更长的时间来分析这些数据，从中挖掘和仿真出黑洞的第一张照片。经过一个礼拜在监测站收集而来的数据，多到无法用无线传输方式集成，必须使用超过1000块物理硬盘来存储。这些硬盘将被发往德国马克斯·普朗克物理研究所和麻省理工大学海斯塔克天文台的数据处理中心，等到10月份由南极望远镜监测到的数据“抵达”这两个中心后，所有的监测数据将由超级计算机做最终处理，把经过筛选的数千个观测结果集成到单幅图像中，也就是说，黑洞的真容可能也就此浮出水面。

虽然现在天文学家们也说不准这些数据能不能最终导出黑洞照片，而且还有大量的工作需要做，但大家还是抱有一个积极乐观的想法。毕竟这是第一次用无线电观测台阵列探测到与黑洞有关的数据。

如果真的可以看到黑洞的照片，它会长什么样子呢？可能不会像上面艺术家画笔下如此的五彩斑斓，因为根据爱因斯坦广义相对论，黑洞是时空曲率大到光都无法从其视界逃脱的天体，所以它大概是一个像吸盘一样的黑色圆圈吧，周围布满气体与尘埃。无论如何，我们期待科学家们的不屑努力为我们揭晓宇宙中好奇指数最高的黑洞谜团。

 

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Astronomers may have taken the first photo of a black hole