文╱林佳谊

物联网正掀起第四次工业革命，这是继行动装置后最重要的科技趋势之一。从Google、Apple，到英特尔、高通，所有科技巨头都在积极布局。但真要让这些巨头的亿万个装置连上网络，却得靠一家来自法国南部土鲁斯（Toulouse）的新创公司，SIGFOX。

谈起物联网，所有人都知道要让装置上网不难，难在如何有效降低联网成本、达到商业效益。毕竟，没有人会愿意为了让家里的电冰箱可以上网，每月多出一笔相当于手机帐单的支出。

而SIGFOX就是这样一家便宜又方便的物联网服务公司。他独创超窄频（UNB）低功耗的广域网络（LPWAN）技术，能大幅降低物联网布建成本，2014年推出后，已在全球20国让700万个物件联网。而且还在快速扩展中。

2015年更获得1.15亿美元风险投资，打破当时法国单轮投资交易金额最高纪录。

截至目前为止，SIGFOX已累积筹募1.27亿欧元（超过50亿台币）创投资金，堪称当前欧洲最炙手可热的新创公司。

带领SIGFOX实践“万物联网”理想的，是其灵魂人物、共同创办人兼执行长乐摩恩（Ludovic Le Moan）。

10年前，就预见物联网趋势

《远见》特地邀乐摩恩首度来台，出席《远见》创刊30周年世界大师趋势论坛。他并在行前接受《远见》独家越洋专访，让读者抢先认识。

来自南法的乐摩恩（Ludovic Le Moan）是连续创业家，SIGFOX已是他所创办的第3家公司。平时的他带有一些硅谷科技咖的味道，相当随性，无论是什么正式场合，永远是一套白衬衫搭配黑色牛仔裤现身，不太常看到他穿西装。

但熟悉他的人都知道，乐摩恩是一个极度聪明、极有远见的人，且思考十分缜密。跟他一起工作的最大挑战，就是怎么找到一个他还没想到的点子。

“跟他谈话，要想surprise他是最困难的事情，”SIGFOX在台代理商Unabiz负责人邱赏恩说，与乐摩恩开会的最深刻印象，就是无论你绞尽脑汁带来什么新鲜点子，他似乎都早已想到，甚至还想好后续的3种、4种、5种不同可能作法。

SIGFOX的创立过程也是如此。乐摩恩早在至少10年前，就预见到物联网崛起趋势，寻寻觅觅下，结识法国著名无线通讯专家克里斯塔福．弗尔泰（Christophe Fourtet），两人一拍即合，共同创办SIGFOX。

鸭子划水多年，才在不知不觉中拉开与对手竞争差距，如今俨然已成全球物联网一大主流标准。

突破布建成本和时间瓶颈

摊开SIGFOX投资者清单，包含日本NTT Docomo、南朝鲜三星电子、南朝鲜SK Telecom、西班牙Telefonica等，意味这些全球知名科技大厂与电信业者，都对SIGFOX深具信心。

专家指出，SIGFOX的技术看似简单，但与传统的蓝牙或Wi-Fi等连接技术相比，却能成功做到低成本、低功耗、广域通讯，让物联网的设备和服务成本大幅降低，进而突破布建成本和时间瓶颈。

以法国为例，SIGFOX服务范围已经涵盖92％面积，但是仅需架设1500个基地台。相较之下，传统电信商Orange在全法4G LTE网络基地台数量则达3万～4万座。

SIGFOX网络开通后，也开始推出各项应用服务。其中，在近年空污问题日趋严重的法国里昂地区，因传统空气侦测器为固定装置，成本高昂，又无法反映不同区域落差。

SIGFOX便与微软及当地政府合作，在巴士车身装置侦测器，在全市范围内实时侦测、回报空气品质指数，透过Lyon Air平台汇整，让所有市民用手机就可以随时掌握精确至市内每个区块的空污情形。

SIGFOX看似倒退的做法，成了最有望实践“万物联网”理想的技术。

正因如此，自2014年正式推出服务后，同年随即进军全球科技新创圣地的美国旧金山湾区，截至目前为止，服务范围已扩及英、法、西、美、巴西，以及纽澳等全球20个国家，覆盖面积达120万平方公里、3.16亿人口，甚至还将前进南极大陆。

在专访中，乐摩恩也特别提到台湾同样具备优越的产业生态体系，是SIGFOX的理想合作伙伴。他并畅谈SIGFOX创办过程、分享对物联网大未来的观察洞见，以下是精华摘要：

《远见杂志》问（以下简称问）：能否谈谈SIGFOX的创办过程？

乐摩恩答（以下简称答）：早在SIGFOX正式成立前，我就已思考多年，过去手机、电脑所用连网技术，是用昂贵的方式把人与人链接起来，但要让物与物链接起来，却始终没有完美可行的解方。

直到2009年，我在偶然间经人推荐认识克里斯塔福，他向我展示如何做到用非常低的电量、在非常广的范围、长时间传送少量数据。

对我来说这就像美梦成真、奇迹出现一样！因为这正是我苦苦找寻多年的技术，当下我还几乎不敢相信竟是真的。

随后我立刻与克里斯塔福著手合作，花费6个月时间，确认我们有能力实践这种技术，才对外公布。2011年第一次募资，我们就募到200万美元，证明SIGFOX的技术确实具备前景。

颠覆想法 最小带宽传最少信息

问：SIGFOX的最大创新是什么？

答：在SIGFOX之前，所有人追求的都是如何用更大的带宽传送更多信息，但我们却颠覆了这个想法，追求怎么用最小的带宽传送最少的信息。

SIGFOX的成功关键就在于简单，我们所做的每件事情都非常简单。但在我们以前，没人想过这个方式。

问：目前全球有多家业者都想切入低功耗广域网络（LPWAN）物联网服务市场，SIGFOX的竞争优势在哪里？

答：我想确实有其他业者试著想要满足跟我们一样的市场需求，但截至目前为止，还没有任何人可以提供与我们相同的服务。我们有数以百计的专利在手上，是绝对领先的。

SIGFOX已建置具备规模性、可行性和合理价格的物联网服务，是市场上唯一一家能够做到用非常低的价格，提供服务的业者。我们只对合作伙伴收取联网费用，再由服务伙伴对消费者提供各式应用服务。且SIGFOX收费极低，单一装置所收费用低至每年1美元，可以轻易采用，所以对消费者来说几乎是免费的。

问：SIGFOX为什么能够如此快速扩展？

答：因为我相信，这样的服务需求早就已经存在，只是过去一直没有人能够找到好的解决方案。所以只要客户来到法国，亲自体验我们所能提供的服务后，几乎都很快就同意合作。

例如怎么让汽车与道路相连？过去这些需求必须过GPS或GSM技术来解决，但这些技术成本过高，所以价格太过昂贵，很难普及。但自从SIGFOX出现后，可以用非常具竞争力的价格来扩大市场。

快速大量生产正是台湾优势

问：SIGFOX可以维持这样的竞争优势、领先市场多久？

答：我想我们可以不断持续领先下去。目前，SIGFOX的发展速度很快，只要维持下去，我希望没有任何竞争对手可以赶上我们。

问：能否谈谈SIGFOX对台湾市场的规划？

答：SIGFOX规划今年进入亚洲，首波从台湾及新加坡开始。

尤其台湾对SIGFOX是一个特别的国家，因为台湾的电子业生态体系在亚洲，发展非常完整，从芯片、零件到装置的设计与制造，几乎全都具备，且到达全球等级。因此SIGFOX希望不仅能在台湾市场提供网络服务，更能与台湾业者成为策略合作伙伴。

问：怎么合作？

答：SIGFOX只提供网络服务，让我们的合作伙伴有能力去开发更多应用。我们的目标不是瓜分任何既有的市场、业务，而是开创。

虽然SIGFOX收费极低，但我们的目标是扩大规模让数以亿计装置都连上网络，实现亿万装置联网。

因此SIGFOX物联网体系的成功关键就在于数量，数量够大才能普及，而快速大量生产制造正是台湾企业最擅长的地方，也是台湾企业切入物联网装置市场的优势。

例如台湾的鸿海就是SIGFOX的理想合作对象。SIGFOX可以和鸿海合作，由我们提供服务，鸿海生产装置，满足终端客户的需求。

问：你如何看物联网未来？

答：物联网将在未来25年改变人类生活。我认为在未来，所有事物都必须能够相连，所以我们必须找到连接真实世界与虚拟世界的完美方法。但要想做到这一点，必须是一个简单不复杂的方法。用非常低的价钱、非常简单的方式。

【本文摘自远见杂志7月号；更多文章请上远见杂志官网】
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