文/陈良榕 图/黄明堂

因为人太有趣,所以他要“造人”。他设计的仿生机器人,会说话、会演戏,还会主持电视节目。除了栩栩如生的机型,石黑浩也推出简易型社交机器人,而且预言它们将是未来人手一台的必需品。

美国畅销书《被科技威胁的未来》(Rise of the Robots)作者、硅谷创业家福特(Martin Ford)接受《天下》采访时(见一七七页),提到软银在日本上市的社交型机器人(social robot)“Pepper”时,他不以为然地说,“我觉得这不过是个噱头!”

“日本过度专注在人型机器人,其实像不像人类根本不是重点,重要的是能完成任务,”他强调。

日本、美国机器人学界长久以来“要像人”、“不要像人”的争论,在福岛核灾时达到最高峰。灾后第一台钻进高辐射的核电厂废墟侦查的,竟是有支超长伸缩手臂的美国机器人——iRobot公司制造的“PackBot”。

大失颜面的日本机器人界,事后也掀起检讨声浪:日本是不是真的对“人型”过度著迷,虚掷太多时间、资源?

“人型”易被老人、小孩接受

大阪大学教授、智能机器人学研究室(又名石黑研究室)负责人石黑浩,则是“人型”阵营的代表。他成名于十年前的爱知世界博览会,以一尊栩栩如生,会与观众流畅对答、肢体语言丰富的机械美女“Repliee Q1”技惊全场。

“美国人是错的,”石黑浩接受《天下》电话采访时,霸气回应。

他表示,在需要与人类密切互动的社交、服务型机器人领域,众多研究证明,“人型”有诸多优势,更容易被老人、小孩接受,“因为人脑有许多功能,是用来辨识人脸的。”

爱知世博之后十年间,石黑浩团队造出一系列大大小小、有男有女的人型机器人。其中最出名的,是复制石黑浩模样的一比一等尺寸仿生机器人“Geminoid HI-1”。它和石黑浩一样身高一七五公分。与本人无异的一头乱发,部份是石黑浩提供的真发。…【全文未完,完整内容请见《天下杂志》587期】

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