草根影响力新视野 文:田卡 图片来源:优必选官网

(图说:Alpha机器人)

当一个人形机器人可以在你面前表演翻斤斗、跳机械舞时,你的视线会很难从它身上移开。位于大陆深圳的优必选科技有限公司(优必选)开发了一款名为“阿尔法”的人形机器人,当音乐响起,“阿尔法”会随著音乐起舞,扭头、伸臂、后仰,除了地板动作以外它都可以。
由于“阿尔法”的存在,优必选公司接连被《福布斯》杂志、CCTV(中国中央电视台)等知名媒体报道,其2015年第一季度的订单额已达到接近5亿元新台币,基本完成全年销售目标。

在人形机器人领域,全球均处于探索阶段。集合机电、材料、传感、控制等多学科技术,象征着一个国家的高科技实力与水平。其大规模商业化取决于三个关键因素:价格、易用性、实际需求的满足。对一家私营企业来说,若能让人形机器人走进家庭,意味著巨大的市场空间。

我在今年4月底参加北京GMIC(全球移动因特网)大会时,看到很多机器人参展,越与人相似的机器人受到的关注度越高。在“阿尔法”机器人展台上,围满了拿著手机、单眼相机拍照的“大孩子”们。新奇、酷炫的人形机器人非常吸引眼球,让人倍感兴奋。

然而,目前市面上的大多数人形机器人成本过高,动辄需要十多万以上新台币,这样的价格很难让这些机器人走入寻常家庭中。比如日本的人形机器人NAO,目前在大陆零售价超过15万元人民币,主要目标市场是学校的信息技术和科技专业课堂。

另外一个障碍是,这些人形机器人通常不支持用户自主编程,很多动作需要专业人员输入代码编程。

优必选获得上亿元订单的原因即在于解决了这些问题,“阿尔法“是性价比超高、可自主编程的机器人。

据了解,人形机器人40%的成本集中在控制系统和关键原器件上。优必选开发的舵机采用铜合金齿轮,扭矩从8kg/cm到13kg/cm不等,坚固耐用,性能更优,价格只有国外产品的十分之一。国外人形机器人的运算系统采用专用芯片,优必选采用通用芯片,也大大降低了成本。阿尔法一代(2013年量产上市)售价约3.3万新台币,即将在2015年下半年上市的阿尔法二代,预计售价不超过5万新台币。随著生产规模的扩大,未来阿尔法机器人的价格将更有竞争力。

在机器人的动作编排上,优必选开发出一套基于PC端的3D可视化编程软件,用户可以在图形化界面上,以鼠标点选方式,设定各个关节的动作。从编程到下达指令,过程极为简单。使用门槛大大降低以后,即便只是一位初中生,只要有心,也能轻松编排出一套动作。

阿尔法机器人底层基于linuxs系统,大脑内置安卓系统,可以下载APP应用程序,经Wifi接入因特网以后,用户与其互动,了解股市、天气、新闻、航班等信息。这些功能,手机也可以实现,但人形机器人不同于手机的硬件特点,可能生发出更多的业务。

(图说:优必选CTO熊友军博士(左)与石黑浩教授合影(右))

享有“日本当代机器人之父”称号的石黑浩教授在看了”阿尔法“机器人之后认为,实现人形机器人的步态行走和语音交互是第一步,对于机器人来说,情感是较难仿真的,但情感是人与人之间交流非常重要的一种手段。同时,除了感情之外,机器人在交流时的逻辑也非常重要,有逻辑就需要更加接近人的思维。优必选未来的研发重点,将是图像处理、人工智能、语音语义识别、室内定位导航等方面。

目前在大陆深圳市,以大疆创新(全球无人机领先制造商)为代表,掘起了大批创新型硬件公司。优必选创始人周剑希望,他们的公司可以像大疆科技一样,慢慢摸索找到引爆市场的方向,从而让智能服务机器人走入普通家庭。

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