草根影响力新视野  琪拉编译

 

美国加州大学柏克莱分校的21岁机械工程系学生泰勒克劳区原本想去海滩冲浪，但他花了一个春假的时间建构一台数码的听诊器，因为他觉得这比较有意义。此后，他和两位同学创立了Eko Devices这间公司，目前已经卖出6000副数码听诊器，使用在700间医院，并募得500万美元的资金。它们的听诊器可以把得到的病人心律还有其他重要信息传送至Eko的终端机，并分享给医师。

现在，他们又发明了Duo这套系统，专为家庭设计的听诊器。这套产品只有手掌般大小，握在手上时，可以侦测出你的心跳还有心脏跳动的声音，帮助病人在家就可以随时侦测自己的健康状态，并立即把信息传送给医师。

 

有趣的是，Eko Devices的幕后团队成员相当年轻，都不到30岁，并且都没有医学背景。因此，他们初期获得许多医师的协助，包括史丹福大学、麻州总医院、梅约医院的医师。

 

但是也有医师说这种自我诊断的设备是不是真的对病人有帮助，现在还很难说。因为现实障碍还太多，目前阶段，病人还是不能单纯仰赖自我侦测的设备。美国旧金山大学医学院的教授奥金说:[医学也正在经历巨大的转变，有大量的创投对于数码医疗的兴趣浓厚，人们都认为远距医疗、自我诊断会发生，但是时间还没到。]

 

Eko Devices也不是没有竞争对手。AliveCor这间公司发明了一个跟口香糖一样大小的黏胶，黏在手机上，就可以在30秒之中读出病人的心跳。这间公司日前获得3000万美元的资金，投资对象包括梅约医院。

 

Eko不畏惧竞争对手，但他们也感觉到医疗产业的独特性。因为医疗产品需要五到十年的时间才能卖到市面上，而且中间需要经过层层法规的检视，这是一个步调相当缓慢的产业。他们也发现很多医师似乎不喜欢新科技。即便相同的医学影像，很多医师喜欢接受传真，而不是网络传输，他们喜欢花时间跟病人说话，而非检视一张心电图。他们打趣说:[如果把我们跟Uber做比较，我们像是用蜗牛的速度在运作。但是如果就整体医疗产业来看，我们的进行速度是很快的。]

 

莎薇女士也是柏克莱大学的毕业生，主修生物工程，她走的路也与Eko类似，她研发了一种可以治疗气喘的装置。这个产品叫做Aeris，目前该产品在测试阶段，特色在于可以测量孩童的肺与气喘程度，在高风险的孩童的肺发炎不至太过严重前，就让父母有所准备，也可以透过手机把数据传送给医院。

 

为了让自己的产品吸引孩子，她还附带研发了一款电动游戏，鼓励孩子可以自己使用这个设备，让他们持续检测自己的肺部状况。她说:[有时候连六岁的孩子都比成人懂得如何使用这个产品。]

 

到十一月时，Aeris将会以研究目的上市，她希望能在今年底自己的产品可以得到美国食品卫生管制局的核可。

 

参考资料:

heart-and-asthma-monitors-theres-an-app-for-that