草根影响力新视野 乔依丝 编译
孩子吃进肚里的食物不仅会影响到孩子的身体健康，还会影响到孩子的心理层面。最近一项研究表明，健康的饮食可以让孩子们更快乐。
人们非常关注营养均衡的饮食对儿童身体健康的影响，比如适当的生长、更强健的骨胳，甚至成年期罹患慢性疾病的风险更低。令人吃惊的是，孩童们的心理健康也会直接受到饮食内容的影响。一项新的研究发现，孩子吃的食物会对他们的社交和情绪感受产生巨大的影响。
这项研究发表在全球最大公共卫生期刊之一的BMC Public Health上，研究对象为7,000多名年龄在2至9岁的欧洲儿童。研究人员根据这些儿童是否有遵循营养指南来测量儿童的饮食状况(如限制糖量的增加、每天摄取水果和蔬菜、吃全谷物、每周食用鱼类2-3次)。研究人员同时还研究了幸福感的四个指标：自尊、亲子关系、情绪问题和同侪问题。并于两年后跟进这7,000多名孩童。
研究人员在两年后的追踪发现：更好的饮食习惯与更好的情绪幸福感有关，包括更高的自尊心和更少的情绪和同侪问题。而不论孩子的体重和经济状况如何，这些关联都存在，反之亦是如此。自尊心较高的孩子更有可能选择健康的饮食。
此外，良好的亲子关系与每天吃水果和蔬菜有关，较少的情绪问题则与较低的脂肪摄入量有关，而较少的同侪问题与摄取水果和蔬菜有关。因此研究人员推测某些食物，鱼类和全谷物，可能对心理健康有益，因为当中所含的omega-3、维生素和矿物质等营养物质可能会直接影响心理健康。由于健康饮食可以改善整体健康状况，影响牙齿健康和睡眠品质等，相对就会有较好的情绪。健康的饮食也有可能可以帮助孩子面对生活中的压力和挑战，同时，情绪健康的孩子比较不太会在面对压力时以吃不健康食物来做为满足。
尽管研究人员表示，虽然这项研究并未证明饮食与情绪幸福之间有直接的因果关系，但它确实证明儿童的饮食会影响到他们的感受。
以下是美国针对4-8岁儿童的每日营养指南 :
水果：每天1-1.5杯
蔬菜：每天1.5杯
全谷物：至少一半的谷物应该是全谷物
鱼类：每周两份
糖份：每天不超过28-32克(7-8茶匙)
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