草根影响力新视野 法蓝瓷编译

从早期的航天探索开始, 人类就已开始将一些具有地球代表性的东西送上太空, 大部分被送上太空的东西都蛮实际的, 例如像是科学实验、太空人的装备、呕吐袋、另外还有些小工具; 但另外一部分被人类送上太空的东西看起来就不是很寻常。 

SpaceX 透过研发的猎鹰重型运载火箭 (Falcon heavy) 已于台湾时间6月25日下午2点30分在美国佛罗里达州成功发射升空。猎鹰重型为目前推力最大的商用载运火箭, 拥有22,000,000牛顿推力, 推力高出美国NASA所研发航天飞机的两倍以上。去年2018年2月, SpaceX 为测试火箭, 已经成功将Elon Musk 最爱的跑车Roadster连同一位Starman假人送上外太空。当时送上外太空后, 摄影机照射方向从挡风玻璃面对Starman拍摄, 让观众能够看到斗大蓝色的地球在车子后面, 车子当时看起来好像是在太空巡航一般。(影片链接)

而历史过去所发生的航天探索记录中, 除了这台车之外, 人类到底还送了什么东西到了外太空? 以下列举几样具有代表性东西: 

玩具及具有纪念性意义之物 (Toys and memorabilia) 

在玩具总动员(Toy story)的电影中, 其中一个最著名角色就是巴斯光年, 而他最有名的一句话就是“飞向宇宙，浩瀚无垠！”(To Infinity… and Beyond)。巴斯光年在2008年国际太空站的计划探索代号(STS-124)中, 透过‘发现号航天飞机’被推进上太空一起探索这浩瀚无垠的宇宙。这位太空人总共在太空站待了15个月之后, 平安无恙的顺利回到地球。而在早期1985年的太空探索计划中, 乐高玩具也曾经被太空人送上太空, 目的除作太空中微重力测试外, 另一个目的也为启发更多孩子对于航天探索的兴趣。 

体育界的纪念物品 (Sport stuff)

运动是代表人类体能发挥的极限, 因此相关代表性的东西被打包被送上太空可能也不觉得奇怪, 例如像是洋基体育馆(Yankee Stadium)地上的红尘土、赛车起跑时挥动的旗帜、纽约大都会棒球队象征的金属牌、NBA球星球衣…等。 

人类遗骸 (Human remains)

是不是有些人会觉得在有生之年可能无法亲自体验到太空的探索? 不要紧, 可能还有第2次机会, 也就是在死后将骨灰送上太空。有些人会觉得这对某些不在世上的家庭成员来说具有纪念性意义。在国外已有某些殡葬业者已推出‘将骨灰送上太空’的身后事服务项目, 让挚爱的骨灰能进一步升华到外太空中! 但请注意, 这样的收费通常并不便宜。 

有哪些人已经这么做了呢? 例如: 冥王星(Pluto)的发现者Clyde Tombaugh、星舰迷航记 (Star trek) 剧本的创始者Gene Roddenberry、饰演星舰迷航记Scotty 一角的老演员James Doohan、 阿波罗号太空人William Pogue、贡献良多的火箭科学家Krafft Ehricke, 他们的一部分都继续在太空中探索著广大且未知的领域。 

美味食物 

食物是人类生理机能最基本能量来源, 远在外太空的太空站每隔一段时间就收到来自地球的补给品透过无人驾驶火箭运送至太空站中; 但偶尔他们也会收到些非计划中的补给品到太空站上。在2001年时Pizza Hut据说花了一百万美元左右成为第一家将外送披萨送到太空站的餐饮业者, 当然你也可以说这是Pizza Hut第一笔来自外太空的订单。而对长期待在太空站工作的工作人员来说, 能够吃到披萨不是件开玩笑的事。早期的太空人John Young在1965年乘坐 Gemini 3准备升空时, 就曾经走私过牛肉三明治上外太空, 但最后他和他的同事决定还是不要吃。根据Young解释, 因为在微重力下要吃这些漂浮的食物实在是件很辛苦的事。 

食物被送上太空也并非每次都顺利, 例如, 2014年有科学家透过专门观察气象的气球, 将一块美味的羊腿排送上太空。可惜这块羊腿排与载送用的机器脱钩, 在降落至过地球的过程中就被烧掉了。然而GoPro相机仍然将它被运送过程的珍贵画面清楚的拍摄下来。(影片链接)

Reference : Human ashes, Buzz Lightyear and a sandwich: Strange things we sent into space