草根影响力新视野 Dr. Phoebe
（图为洛杉矶近郊San Gabriel Peak所拍到的山景）
第一次在台湾办签书会，来参加的朋友背景可说是五花八门，有住在台湾多年的美国人，有想去澳洲工作的牙助，有想出走的台湾医师，也有纯粹就想见面并且追踪我许久的粉丝。但令我惊讶的，是居然有带孩子前来听讲座的爸妈（一来是孩子全程很乖完全没哭闹，二来是家庭活动不都是去什么跳跳屋还是室内游乐场吗？你知道的，那种方便小孩耗电然后爸妈滑手机的地方XD，我是第一次看到会带小孩来听讲座，真的是太知性了！）。
来到Q&A时间，某位爸爸粉丝问了一句话，让我记忆犹新，他说，
＂是不是出国留学的孩子，都回不去了？只要一送出国，好像他们八九不离十，都会选择在美国留下扎根？＂坦白说我忘记我当初的回答，但这个问题，却在我脑海中萦绕许久。身为父母的心情总是复杂的，一方面舍不得孩子高飞，想趁孩子年幼时把孩子留在身边，另一方面却又希望孩子能早一点出国，好赢在起跑点上。什么时候出国？父母该不该陪著去？什么才是对的时间点，至今没有正确答案。但天下的爸妈都是一样的，一方面关切的是儿女的前途和福祉，若有能力、财力、和机会将孩子送出国，缔造所谓的大好前程，都非常乐意提供孩子这个机会。但是父母矛盾的地方，又怕了小孩真的到一个陌生的国家定居，结婚生子之后，不回来了。这是个有意思的问题，因此我决定根据多年来的观察，自己从小留学生、转变为来美新移民这些年的自身经验，针对这个议题来聊一聊。
来美国留学有两种，一种就是在这里落地生根，成为米国人，当个菜鸟新移民，简称FOB（Fresh Off The Boat）（你知道的，就像是美国那部成名的电视剧）。另一种可能，就是在拿了几年学位或有工作机会之后，回到台湾，成为所谓的归国留学生（如果顺利的话可能讲中文还会有一点淡淡的口音，可以顺便you know you know地当个假ABC，延伸阅读请看这篇ABC vs. 小留学生）。至于到底会在美国留下还是离开，通常有几个因素：
- 家在哪里
在决定将小孩送出国之前，父母首先都会惦惦自己有几两银子（题外话，来美国真的要惦很多两银子，到底需要准备几两银子才够这个问题可以在另外写一篇）。很多时候甚至会因此而一个家拆成两半，爸爸在台湾继续赚银子，妈妈带小孩去美国。要不然，很多时候就是小孩放在亲戚家，口袋够深甚至会放寄宿学校。如果是全家人移民来美，那麽小孩留在美国的可能性当然就会比较高。但是如果父母并没有跟著移民过来，那麽很多时候在孩子完成学业之后，父母或亲戚就会用人情攻势沾过洋墨水的孩子回家。我就听过不少因为阿嬷阿公还是舅舅叔父（以下欢迎置入十八等亲）身体不好的因素。选择回台定居的例子。
- 何时出国
根据我不负责任的主观观察，如果在国中以前出国，那麽孩子待在美国的比例会大幅升高。相对的，在高中之后出的国，则回台湾的比例更高。通常小学时期来美国的小孩，中文的底子和文化不一定会保留，不论在文化或思想上，会以美式文化为主。就算真的回台湾，也以学中文、吃美食、探望亲戚为主要目标，但并不会认为台湾是自己的家乡。相反的，在国高中后出国，则在认同自己是什么人，更有可能以台湾文化为主。若只是来美国念个大学或者是研究所，不用担心，通常回去的比例更高。
- 在美国的融入状态
家长对于孩子决定待在美国的决定通常是有些矛盾的，比如我就被我的虎妈念了不下十次，虽说虎妈一方面对于我能融入美国这个社会替我开心，但多多少少有些后悔当年那麽早（国中）就把我送出国，搞得我现在嫁给美国人，当个美国人，还住那麽远。虎妈有事没事就会念著有多羡慕隔壁家的亲戚，女儿女婿都和年迈的双亲住，生了小孩一起照顾，三代同堂和乐融融，每天能一起吃饭都对虎妈来说是个不可能的奢侈。
回到正题，如果有可能因著在美国念书的跳板，找到好的工作，大部分的孩子都不会愿意放弃这样的机会（随便举个例子，比如进入谷歌当工程师、申请上医学院当美国医师、拿到华尔街令人称羡的工作等等）。但是融入美国文化的状态不只是说英文或找到好的工作，还包括社交圈、朋友圈、甚至是交往的对象等等。除此之外，还有习惯美国的生活步调和节奏。举个例来说，很多人在搬来美国之后，总会抱怨觉得美国周末很无聊，没有地方可以去。除非居住的地方是主要大城市，比如旧金山、纽约等等，不然很可能最近的超市要开车半个小时，最近的亚洲超市（还不一定是华人超市）可能是一个半小时。没有便利商店、没有KTV、更没有高铁，如果没有找到自身的兴趣，就算薪水再高也可能会觉得无聊寂寞。但是，美国人玩的东西可能不太一样，他们可能是找机会去州立或国家公园露营爬山、或是去公园骑單車、也有可能带小孩去郊外野餐等等。
- 是否有嫁给（或是娶）美国人
这点其实不太需要解释，所谓爱情来的太快就像龙卷风，会爱上谁本来就是父母不能控制的，如果真的爱上了，那麽待在美国的可能性自然大幅提高。我只提一点补充，台湾女生比台湾男生在美国找另一半上面相对吃香，至少女生嫁给美国人的比例比男生娶美国人的比例高很多。不要问为什么，纯粹就是我观察到的现象。
- 美国的中产阶级vs台湾的菁英阶层
有很多人在来美国之后，最终还是决定回到台湾。并不是因为在美国混得不好，相反的，这些优秀的人才很明白，如果待在美国，可以享受非常舒服的中产阶级生活，比如周末去钓鱼、暑假陪孩子去露营度假等等令人艳羡的生活。但在他们眼中，台湾还是自己的家，也对自己的家乡有使命感，想把自己在国外学到的种种贡献给宝岛。这些人通常回台湾之后，往往成为台湾的菁英阶层，因著在美国的好资历而成为社会中的各个领导阶层人士，比如看一看台面上一大部分的政治人物都是留美回国，又或者是跨足媒体界、财经界、商界的龙头，不少都顶著国外资历的头衔。
可别小看这对宝岛台湾的故乡情，我身边就有一位医师，在美国深造念完博士之后，虽然以高分考过了美国医师国考，即便台湾的医疗环境对医生极不友善，最后却决定带著一家五口坚持搬回台湾，问他最终的原因，他说，＂美国很大很好很舒服，但说到底，我就是不觉得自己是美国人，也不想当美国人。＂
我有一位高中友人，在高中时拿下全校第一名，后来一路申请上哈佛法学院，最终这名友人定居纽约华尔街，现在是我见过唯一一位非常热爱她工作的律师。她的母亲对她的工作成就感到骄傲，但也意味深长的说了一句，＂儿女的成就越高，似乎飞的离父母就越远。＂就连我自己，也不只一次问过虎妈，会不会后悔当初做的决定？在初中时送我出国，而她也不只一次的告诉我，这个答案，永远都是肯定的。
想送孩子出国吗？请准备好，沉甸甸的银子、强而有力的心脏，还有，放手一搏的勇气。
（延伸阅读：留学的预备，虎妈的战果、虎妈放手的勇气、我的小胖老板、迟来的右边先生、患难见真情、远距离甜心、诊间爱情故事、十个不可不知的旧金山天龙国文化、十点让你了解美国的小费文化、如何融入美国的聊天文化、如何当个临时的在地人、美国的医师娘（上）、美国的医师娘（下）、ABC vs 小留学生 、纽约客的美丽与哀愁、美国约会网站大作战）
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