草根影响力新视野  译者：董晓汾

巨大的海洋覆盖了地球的71%，小学生都会知道主要有五个不同的地区——大西洋、太平洋、印度洋、北极和南极，水手可以在此航行，在这里也居住著一些世界上多样性最为丰富的物种（来源:美国国家海洋和大气管理局）。

但地球是否会开发出一个新的海洋呢？似乎不太可能，因为垄断现有地球表面海洋区域的液体已经约有400万年。然而，令人惊讶的是，这个新海洋的形成已经在进行中了。

在埃塞俄比亚阿法尔沙漠形成了一个巨大的裂痕，它有望成为世界上最新的海洋。这条裂缝有40英里（64公里）长，有超过20英尺（6米）宽，位于地球构造板块转移的边界。裂谷的北端边界是达巴胡（Dabbahu），是由2005年爆发的火山在短短10天孕育的第一个35英里（56公里）裂谷。这次火山爆发的先导是岩浆引起的地震，熔岩从地球的中心喷到了裂缝中心，迅速分裂成两个方向。

从那时起，岩浆像太妃糖一样继续流，火山继续喷发，同时深层裂缝持续增长，尽管是以较慢的速度，增加了几英里的裂缝。科学家们正在研究这一过程中，这一非常快的时间轴，以及反映出了在海底正常发生这一事实的过程，是太遥远而无法达到的。

直到2005年，非洲和阿拉伯板块在彼此接近的遥远的沙漠，每年在以小于1英寸（2.5厘米）的微小的速度一直蔓延分开。在过去的3000万年，反对群众设法去形成一个186英里（299公里）的洼地，除此之外还有临近红海的地区，但一直没有戏剧性的转变，从2005年的开始才有类似于这样的变化。[来源:《生活科学》]。

最后，科学家预计，远处裂谷将在连接红海的地方向北部延伸，南部阿拉伯海将向南延伸。如果这样发生的话，这个裂痕将变成一个新的海洋，将会分离非洲大陆，并且将会从它的大陆板块中分离非洲之角[来源:PhysOrg]。

即使新的海洋要分裂非洲大陆，其增长速度也仅仅和手指甲增长一样。科学家们都在屏息静气的观察著它的变化，毕竟能够见证这一难以见到的过程，一生也很难有这一次机会。除非你认为，这个新的海洋可能需要另一个1000万年才能完全角成。[来源:赖特]。

 

网址：

http://science.howstuffworks.com/environmental/earth/oceanography/earth-get-new-ocean.htm