草根影响力新视野 乔依丝编译

正当我们还在等待接种COVID疫苗时，另一个重要疫苗已经迫在眉睫，那就是“流感疫苗”，即使是接种率已远高于台湾的美国，专家仍表示今年的流感季节将特别严峻。由于许多美国人在去年秋天和冬天都维持洗手和保持社交距离的习惯，因此感染流感的人比平时少了。这意味著今年流感季节将有高于平均水平的人数处于危险之中，尤其是近几个月来有越来越多的美国人对COVID病毒的警戒心正逐渐放松。预防流感的最佳方法就是接种流感疫苗，在2019年底和2020年初在COVID-19爆发前的流感季节，美国只有48%的成年人接种了流感疫苗，因此今年流感疫苗可能会特别重要，大众也该知道何时应该接种疫苗。

科学家通常会根据前一年流行的流感毒株的组成来开发年度流感疫苗，根据美国CDC(疾病控制和预防中心)的数据，当疫苗预测准确时，感染风险可降低40%至60%。但是今年的流感将“有点难以预测”，约翰霍普金斯医学院传染病学系医学副教授Clare Rock博士表示，因为“去年的疫情让今年的疫苗制造更加棘手”。当然，没有一种疫苗能够达到100%有效，但是如果接种了疫苗，患重病的可能性就会大幅降低。然而今年还有另一个挑战：流感病毒和COVID病毒同时传播的潜在可能性，Rock博士说：“我认为我们真正采取的前提是为最坏的情况做好准备，并抱持著最大的希望。”至于最坏的情况会是什么样子呢？ 匹兹堡大学近期的一项研究显示，如果流感疫苗接种率低且今年的流感病毒特别具有传染性，那麽这个流感季节可能会导致全美多达60万人住院，大约是美国一整年流感相关住院人数的三倍。

CDC表示，流感和COVID-19很可能会在今年秋季和冬季同时传播，那麽该如何同时降低两者的感染风险呢？最简单的方法就是接种疫苗。正如白宫首席医疗顾问Anthony Fauci博士于9月9日表示：“我们不想让流感季节来使COVID-19情况更加复杂化。”Rock博士说：“与COVID疫苗类似，接种流感疫苗后需要几周的时间才能让免疫系统做出反应。”

其次，接种流感疫苗后，在公共场所严格佩戴口罩并保持良好的手部卫生，尤其是在咳嗽和打喷嚏后; 如果生病了，请留在家中并避免与他人密切接触以防止传播。流感和COVID-19有著类似的症状，比如发烧、发冷或咳嗽，所以当身体感觉不舒服时，进行检测试就显得更加重要。

Reference： 

Flu season could be ‘unpredictable’ due to Covid — here’s how to stay safe and when to get the flu vaccine