草根影响力新视野　钟艺 编译

鹿肉是美国和加拿大地区常见的一种肉类，特别是对于生活在郊区的美国人而言，鹿肉是一大心头好。鹿肉含有丰富的蛋白质，脂肪，糖类，而且易于被人体吸收，制作出来的菜肴也味道鲜美。美国禁止食用野生鹿，但很多农场都会人工饲养，以满足市场需求。不过，近日在鹿群身上发生的一些事，让人们开始担心是否还能继续畅快的食用鹿肉。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，在过去的一段时间，至少有22个美国州和加拿大部分地区的鹿死于一种名为“慢性消耗性疾病”的神经性疾病，这种疾病也被当地人成为“僵尸病”。疾病预防控制中心称，慢性消耗性疾病可引起动物多种症状，包括体重减轻，缺乏协调，流口水，无精打采或“放空”的表情以及对人们的恐惧。这种疾病的病毒会感染鹿系成员，包括白尾鹿，骡鹿，驯鹿，驼鹿和麋鹿。

这种被称为“僵尸病”的鹿群疾病是否会像过去疯牛病那样传染人类呢？

疾病控制中心解释，这种疾病于1967年在科罗拉多州首次发现，迄今为止，还没有人报告过感染病例。科罗拉多州立大学朊病毒研究中心副主任马克．扎贝尔（Mark Zabel）说：“事实上，引起慢性消耗性疾病的感染性蛋白质（称为朊病毒）不易在物种间跳跃传播。但这些蛋白质可能会进化感染其他物种。例如，导致牛海绵状脑病，也就是“疯牛病”的朊病毒就可以在20世纪80年代和90年代的英国造成大面积的人类感染。”

扎贝尔对《生命科学》杂志透露：“我们完全有理由怀疑这种慢性消耗性疾病可能传染给人类。这种疾病可能还在不断演变，朊病毒在能够感染人类的鹿或麋鹿中演进可能只是时间问题。”

最近，加拿大研究人员进行的一项研究表明，猕猴可以因间接食用受感染的肉类而患此项疾病，因此人们的担心不无道理。根据加拿大一家新闻网站The Tyee披露的实验数据，五只被喂食感染白尾鹿肉的猴子中，有三只检测出患慢性消耗性疾病。据美联社报道，这是该病首次通过食用渠道将病毒传播给灵长类动物。

当感染性朊病毒开始异常折叠并引发其他相似蛋白质的错误折叠时，就会引起疾病。 Zabel实验室的研究表明，导致慢性消耗性疾病的朊病毒蛋白很“灵活”，它们可以相对容易地发生改变。在另外一个研究中，研究人员也确实发现他们可以人为引起朊病毒的性状改变，改变后的病毒可以让人类蛋白质发生错误折叠。这无疑表明了如果慢性消耗性疾病朊病毒在自然界中进化，它们可以跨越物种障碍来实现传播。

那麽人们还可以吃鹿肉吗？

据美国疾病控制与预防中心称，截止目前已经有约三分之二的美国居民已经吃过鹿肉或麋鹿肉。疾病预防控制中心建议，在鹿群慢性消耗性疾病高发的地区，人们还是需要减少食用或者不食用鹿肉。疾病预防控制中心还建议猎人们不要抓捕或处理看起来不舒服或行为异常的鹿。同时也要对看起来健康的鹿提高防范，因为即使看起来健康，但鹿也可能患有这种疾病，因为该病的病状可能在患病后潜伏几年才开始显现。

 

延伸阅读：

别碰猴子!佛罗里达猕猴携带对人类致命的病毒

在Lonely Planet上探索大自然的奥秘

The love story of salmon”S 侣行

濒危猫头鹰尸体为何7成验出老鼠药？加州1万5千座大麻农场可能是凶手

 

Reference :

Could ‘Zombie Deer’ Disease Spread to Humans?