社企流　编译：郭洁铃 核稿编辑：金靖恩

这座位于美国东部阿帕拉契山区（Appalachia）的污水处理厂，正在将因废弃煤矿坑外泄而生成的重金属废水，净化成可供艺术家挥洒创意的颜料。

在俄亥俄州康宁市（Corning, Ohio）境内，有个隐身在阿帕拉契山脉间的小村庄， 有一条小溪流淌于其中。这条应当干净无瑕的溪流，却受到当地废弃的煤矿坑污染，大约每天有一百万加仑（约 380 万公升）的废水流入这条溪中。

在这个区域内，重金属污染河川的状况时有所闻，从旧矿坑渗出的氧化铁使河流变成亮橘色，完全破坏了水中的生态。（同场加映：只收雨水不收垃圾的“生态垃圾桶”，净化全美最脏运河）

（重金属污染使河流变成亮橘色。来源：John Sabraw/©2018 Art Boy Inc.）

不过在康宁市的污染区，有项新实验计划正要展开，它将捕捉水中的重金属污染物，并将其转化成有用的资源——绘画颜料。

为了证明这套转化过程可大规模地处理污染问题，自 2010 年开始，一群俄亥俄州大学的研究学者、水文专家与艺术家们，开始于一座实验工厂进行研发测试。

工厂内，一座小型的抽水系统会汲取污水，使污水经过一连串的净化程序，最后净化完成的水流会排回河川中。

当净水程序进行时，水流中的氧化铁会沉淀至水槽的底部，将其搜集后可制成颜料。一开始氧化铁的颜色为橘色，用一定的温度加热后，会转化成深红色，再加热一段时间后，最后的成品为浅紫色。

（氧化铁经过不同温度加热，能幻化成不同的颜色。来源：John Sabraw）

专家们花了数年的时间， 才让污水制成的颜料有上市的可能。一开始，“它只不过像是一团可怕的绿色泥巴，”俄亥俄州大学的艺术学教授 John Sabraw 表示，他与另一名来自同个大学的工程学教授、也是最初构思此想法的 Guy Riefler，一同合作进行此计划。“那时它完全不像颜料，不管从哪个角度看，它一点也不美丽、也不惹人喜欢。”Sabraw 表示。

直到 2015 年，“我们真的达到了一点成就，做出实用的绘画颜料。这个颜料不仅仅因为背后的研发故事而有意义，颜料本身就富有价值。”Sabraw 表示。

接著，Sabraw 开始于自己的作品上使用污水制颜料，并与一家油性颜料的制造商 Gamblin 接洽。当时 Sabraw 正造访奥勒冈州的波特兰市（Portland, Oregon），正巧这里就是 Gamblin 总部的所在地，在没有事先预约的情况下，Sabraw 直接与 Gamblin 的产品经理谈话，两个小时后双方就创建了合作关系。现在 Gamblin 正计划推出一种限量版的颜料“Reclaimed Earth Violet”，原料正是从 Sabraw 的污水净化计划取得。

（颜料大厂 Gamblin 计划推出以氧化铁制成的新颜料。来源：Gamblin）

废弃矿坑估计已污染 1300 英里（约 2092 公里）的俄亥俄州水域。在 1972 年净水法案（Clean Water Act）生效之前，在没有法律规范的情况下，挖矿公司毋须清除自身制造的酸性废水。至今，仍有许多矿坑未被妥善封存，因此受污染的酸性水流仍持续流进河川中。

“许多地方的重金属渗透情形非常严重，包括康宁市，污染源从非常复杂的废弃矿坑中流泄出来，”Sabraw 表示，“当矿坑被抛弃，并且没有好好封存时，这种污染情况就很有可能发生。而当它发生时就太迟了，因为大量的水柱流出，会形成巨大的压力，在水流光前很难抑制住。”

目前康宁市的这座实验工厂，只能清除一部分的污水，不过再经过几年测试，当团队确保转化过程可以运作后，工厂就能全面处理水源污染问题。“届时如果我们建造了一个完整尺寸的工厂，就能 100% 拦截原本会进到水源里的污染物 ，”Sabraw 表示，“这就是我们的终极目标。”

由于水会不断从小缝隙中流入矿坑，所以需花上数十年、甚至 150 年至 200 年，工厂需不停地净化污水，才能使水位降低到矿坑可以被永远封存的程度。

当工厂生产达到更大的规模，由污水制成的颜料，就能应用在更多不同的领域。一座在康宁市的工厂，每天就能生产两千磅（约 907 公斤）的颜料。Sabraw 表示，颜料可以透过货运送到制造彩色水泥或彩色陶瓷的公司，还能用于家用的油漆颜料中。在美国，工业用颜料的市场规模每年超过 20 万吨。

这间由 Sugar Bush 基金会创立、与俄亥俄州大学及当地社区密切合作的实验工厂，将于今年底前开始营运。

这项计划目前正透过 Kickstarter 募资平台募资，募资成功后，团队将在实验工厂附近建造一面公共艺术墙，使人们更好理解这项计划的意义。“我们正试著透过这面艺术墙，体现人们对永续地球的重视，并展现出影响力。”Sabraw 表示。

 

参考资料
The Pollution Leaking From Coal Mines Can Now Be Turned Into Paint

 

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原文请见：重金属污水幻化为美丽颜料——美国艺术家的净水计划，目标 100% 拦截水中的污染物