【GRi草根影响力新视野╱记者林旻柔】

高龄化社会来临，晚婚、不婚族也愈来愈多，现今社会型态已然改变，不少单身与独居者喜欢养宠物来陪伴自己。然而，养宠物需要花费大量的心力及时间、甚至金钱，对于某些忙碌的人或银发族可能会是一个负担，数码科技进步神速的时代，现在多了一个另类的选择－超萌的机器狗MiRO。

机器狗MiRO也是一个仿生智能机器人，由英国雪菲尔德大学（University of Sheffield）的雪菲尔德机器人实验室（Sheffield Centre for Robotics）所研发。目前已完成研发，正式从实验室进入家庭，消费者不需任何专业技术即能组装完成它，但却设计了多项智慧学习功能。它能从周围环境中学习和发展属于自己的独特性，即是同样是MiRO机器狗，也可能会有不同的个性。

雪菲尔德机器人实验室主任兼认知神经科学教授Tony Prescott博士说，MiRO身体里共有13个马达，它的脖子可以上下左右转动、耳朵也可以自由移动；此外，它的左右眼各有一个摄影机，可以看见物体及抓到距离。目前看到的MiRO是量产前的原型，它的身体内共有3个芯片，身体嵴椎处有一个，头部有2个，这些芯片让它可以获得人工智能。

值得一提的是，它的尾巴也可以上下摆动、并且变色以表示心情愉快，若是不高兴，身体则会变成红色，就跟真的狗一样有情绪。Tony Prescott博士说，最特别的是，MiRO是有学习能力的，是可以被训练的，但它的学习能力仍持续在开发中，未来会与台湾的大学教授一起研发更进阶的功能。至于MiRO的价格，目前订在大约养一年宠物狗的费用，约为700美元左右，不过，也跟成形的机器狗大小有关。

台湾的ICT实力在全球占有举足轻重的地位，英国也不遑多让，尤其在软件程序设计、资料处理和电子学等领域皆有杰出的表现，也因此，英国可说是重要的自动化产业与机器人企业的领导国，同时也为该产业提供理想的商务和研究环境；此外，机器人与自动化产业是英国政府“八大科技”发展策略之一，使得英国在此领域有其特别的优势与就业市场前景。英国看重台湾资通讯产业的能力，雪菲尔德机器人实验室特地来台与工研院、台湾大学、交通大学等台湾重要研究机构取得合作机会，共同开发自动化产业与智慧机器人更多的可能性。

目前全球工业用机器人市场规模已突破250亿美元，预估2018年将达到370亿美元；而专业服务机器人市场则会从目前的34亿美元市场规模，成长至2016年的171亿美元，市场之大不容小觑。当前社会有愈来愈多的独居者，不见得每个人的情况都适合饲养一只宠物，因此，陪伴、照护型的机器人的需求日增，相信台湾透过与英国、甚至其他国家的研发合作，将会带来革命性的突破。

更多评论：草根影响力新视野