草根影响力新视野 琪拉
玩乐是举世皆然，跨文化也不分种族的。任何人类从小开始，就是要玩。玩对一个人的身心理发展以及学习发展相当重要。专家说，玩是孩子固有的天性，尽管还是需要成人在旁支持与引导。
孩子是天生的玩家，从一出生开始就是。纽约大学的精神科学教授雷孟达教授说：［你很难想要一个学步儿或小婴儿不懂得玩的。］她举例说：孩子吃饭时把食物捏在手上搅烂、把书架上的书全丢下地，或是把一个塑胶袋弄雌擦作响，这些都是在玩。她表示，孩子不是坐下来玩玩具的时候才叫玩，孩子出生前几年内探索这个世界就是在学习。
雷孟达教授的研究是每天走进家庭，近距离观察孩童，观察他们玩与语言学习得发展。她认为孩童一切的学习都是经由玩乐来的。包括语言沟通，他们借由观察环境中的物体来学习表达（像是物体的颜色、形状），他们也经由玩积木来学习数学，或是经由奔跑、爬行来获得大肌肉的运动。大一点，他们会经由角色扮演的游戏（假装喂食娃娃、送娃娃上床等），来学习社会化。
尽管玩乐是与生俱来的能力，但也常常被大人剥夺。因为不是太忽视小孩的玩乐，经常打扰小孩玩乐，就是花太多注意力在小孩的玩乐，给他们太多活动与教导，造成小孩疲倦，变成一点也不想玩乐。
精神科学家凯斯认为，当孩子进入幼儿园开始，许多大人就开始剥夺孩童的玩乐时间。在她2009年对纽约与洛杉矶的幼儿园观察，许多这年纪的孩子都没时间玩了，反而在准备考试，在学习写字与数学。她说，我们在训练孩子成为超强电脑，拥有超强知识，但孩子知道再多知识也不会比一台电脑多。她认为我们应该加强孩子身为人类应该有的技能，帮助他们思考与探索，经由玩乐中学习社会化，因为这是人模拟电脑强的地方。
她也提到父母参与孩童玩乐的重要。在她发起的一项城市学习计划中，在费城的马路边，每天孩童等待校车的巴士站旁的座椅上，设计了许多谜语，让孩子可以在等巴士时也动动大脑，让陪孩子等巴士的父母可以一起和孩子参与动脑的活动。他们甚至也在公园的长椅上写下：［在我小时候，我会玩…］的句子，让其他人可以接下去完成句子。四天后，他们收到了无数人的回应。
当现在的孩子花越多时间在萤幕，而非书本与积木上时，孩子缺乏与实物及人群互动的机会，也缺乏社交的机会，这对孩子发展相当不利。
雷孟达教授说：［玩不是一个特别要规划的活动，它是学习的管道，一个专心一意、有趣、好奇去发现、去探索这个世界的管道！］
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