草根影响力新视野　琪拉 编译

每到了繁殖季节，居住在中美洲的公汤加青蛙每天晚上就会躲在湖边，开始一晚无休止的扬声歌唱。这种喜爱泥巴池塘的小青娃大小不过跟一个核桃壳一样，但是它们的声音却强而有力，鸣叫来像是激光枪一般巨大响亮。

当一只公蛙开始鸣叫，其他公蛙开始跟随，像是一场歌唱大赛，直到第一只公蛙终于达到自己肺活量的极限，这时会约六到七只青蛙一起竞赛。这种歌唱比赛会吸引天敌靠近，但是它们没有选择，因为雌蛙们这时正躲在一旁安静地聆听，算数，并且与有最多蛙群跟随的那只公蛙交配。

在青蛙们灵敏的数字感后面，科学家发现两栖类动物的大脑对于声音的信号与频率相当敏锐，这让它们懂得跟随其他青蛙的声音一起鸣叫，或是结束，就像人类的对话一样，人们懂得在适当的时候加入谈天，或在不适当的言论后结束对话。

科学家们已经知道许多动物对于数量很敏锐，它们不仅会分辨物体的大小，它们甚至也能精确的知道个体二与四的差别，甚至六十与四十的不同。

像是蜘蛛，它们懂得有多少只动物被困在它们编织的网子中。当科学家把一个动物拿走，蜘蛛会在网子中来回寻找走失的猎物。另外，小型的鱼类习惯成群结队行动，以避免被天敌猎食，它们对于数算鱼群的多寡也聪明。像是孔雀鱼，它们能精准地从第一眼就知道五只鱼的鱼群与六只鱼，或是八只鱼与十只鱼的鱼群的不同。

事实上，尽管许多人有数字恐惧症，人类天生就有数字感，算数是跨文化的观念。像是对数字的语言甚至出现的比母亲、父亲、眼睛、鼻子等还要早，对于数字的说法几千百年后也都没有改变。语言学家说，如果我们有能力穿越时空回到一万五千年前的过去，你对一个那时的人讲［五］或是［一］，他应该也能懂你的意思是什么。

但是对于动物有没有数字感，科学家的看法却是一直在改变。20世纪中期科学家相信只有人类有数量的观念，但是这样的想法却随著时代慢慢被调整。现在我们知道聪明的黑猩猩已经有算数的能力。他们经由教导，可以了解至少一到九阿拉伯数字代表的含意，会区分三个方块与五个方块的不同。

因此，不要小看动物们的数学能力，它们可能都比我们想像中的聪明喔!

 

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Reference :

Many Animals Can Count, Some Better Than You