【专家评论／方良吉 教授】

报载台北行天宫即将禁止焚香并取消香炉与供桌,环保单位主要认定焚香造成空气污染,而且科学证据也显示污染物是焚香过程自然化学形成,不因线香或柱香的材料来源而有所差异。然而事关寺庙附近商家生意,虽然政府沟通许久仍然有不少反弹。笔者是鼻咽癌的患者,初发病时医师告知病因可能包括1.遗传2.病毒3.喜食腌渍物4.居家环境毒物污染等项目。但是确定原因不明,因为没有充分的科学证据。因此特别来谈一下“禁香令保佑谁”这个议题。

鼻咽癌最常发生在中国广东与福建南部,广东省中山医院每一年新发病例远超过三千人,而且华人较密集之海外发生比例较高。医师说这病是华人特有,易发生在壮年时期,还好治愈率很高。我以病患的身份当然想破解发生病因的答案。多年来从家族几代追踪,我竟然是唯一案例,因此我以非完全的科学分析,相信病来自居家环境的污染。我小时候出生就住在南部,家旁就是一家香火鼎盛的寺庙,我因为包括大学与研究所读书都在南部,因此就在满是焚香的环境长大。弟弟们在大学时就离家住校,也远离了污染环境。

后来我到台北上班时,不巧住宿在有名寺庙旁的隔邻公寓套房。又在焚香洗礼下没多久就发病了。当然,事有巧合,因果关系也不是那麽绝对,但是政府相关部门总是可以帮忙研究一下进行风险分析焚香与疾病的相关性吧。而这个研究不是只单纯分析线香焚烧过程的污染物有那些,而是做病人居住环境的普查与寺庙香火的关连,也许还要有地理信息在内,看起来是个由卫福部主管又费时又要花钱的研究计划。如果找到因果关系政府也就禁香的施政有其直接依据。我曾经跟医师(也是医学院教授)提到这个构想,没想到医师马上说卫福部不会支持这种计划,因为这个计划没有像治疗的新药开发那麽有商业价值。他说上网查一下政府研究计划名称的分类就马上看的出来那一类研究计划会通过。

保护人民,让人民趋吉避凶免于生病的风险比生病有药医,两者至少重要性相同,难道这个庶民的想法不对吗?