草根影响力新视野 文：琪拉编译 Photo Credit: nuzree @ pixabay by CC0 Public Domain

根据统计，2015年有超过两百万的人感染疟疾，并夺走了四十三万人的性命。

受感染者初期症状跟感冒类似，包括肌肉酸痛、高烧、恶心腹泻等，后期严重者还会昏迷休克甚至死亡。

虽然因为蚊帐、杀虫剂的有效倡导使用，以及药物的进步，疟疾死亡的人数有递减。但在东南亚，已发现对杀虫剂免疫、对药物有抗药性的变种疟蚊。也因此若有能让人体从根本抵御疟蚊的方法，才是根治疟疾的根本之道。

牛津大学教授安德蓝希尔斯(Adrian Hills)已研发出帮助身体免疫系统抵抗生物入侵的疫苗。他的疫苗可以从根本帮助身体抵抗外界疾病，包括疟疾、HIV及肺结核。希尔斯教授说他的疫苗已经使用在癌症、C型肝炎、依波拉病毒及HIV上。并针对八种疾病进行临床实验中。

事实上，起初安德蓝教授只是想发明一种可以预防疟疾的疫苗。二十岁时，他有机会参观津巴布韦，被当时疟疾肆虐的景像所震惊，那里不仅有大量疾病、少量医疗资疗，并且还有战争。他了解非洲目前迫切需要的是可以抵御疟疾的疫苗。

疟疾之所以难以治疗，是因为疟疾寄生虫复杂，它在人体内进行四阶段的变形。先是变形成裂殖子入侵血液细胞、大量复制、直到血液细胞爆裂，接著进入人体血液中，入侵更多细胞。希尔斯教授的团队便是希望研发出对这四阶段都可以抵御的疫苗，给身体更多的保护。

他的疫苗最近已在肯尼亚针对121个成人进行人体试验，获得67%的成效，是目前科学界最有用的结果。不过他最希望的人体试验对像是婴儿。因为婴儿自出生后六个月起就有可能感染疟疾，他希望能在那之前就为婴儿施打疫苗。他也希望疫苗在2022年时能完成人体试验，在2025年得到最后的疫苗许可。

参考资料：
Does this doctor hold the secret to ending malaria?