根据国际糖尿病联盟报告指出，2013年全世界有高达3亿8千2百万人，身受糖尿病之苦；预测到了2030年时，糖尿病友数将逼近6亿人。国健署的资料也显示，台湾罹患第二型糖尿病的人数已近150万人。医师提醒，糖尿病友若想避免胰岛细胞衰竭、重度肾病、最后洗肾的命运三部曲，一定要尽早从饮食、运动著手，听从医瞩，做好体重、血糖控制，配合肠泌素治疗，以避免β细胞凋亡。

第二型糖尿病的起因在于身体对胰岛素抗性增加，导致血糖耐受性变差，当血糖长期失控后，脂质与蛋白质代谢就会异常，最后造成胰岛细胞萎缩死亡。然而，胰岛中的β细胞是人体中唯一能够生成及分泌胰岛素的组织，对血糖的稳定扮演不可或缺的角色。

过去糖尿病药物治疗主要在于增加胰岛素分泌、降低胰岛素抗性与减少糖分吸收三大项，然而上述治疗却无法逆转胰岛β细胞的凋亡，只能延缓并发症发生时间，更不用说完全治愈第二型糖尿病。

所幸随著肠泌素药物的问世，糖尿病治疗出现一丝转机。由于肠泌素可调节胰岛功能，因此医师建议，在糖尿病初期，当胰脏尚未开始萎缩之前，便著手防止β细胞衰竭，再配合饮食血糖控制与适当的运动配合，不仅可提升糖友的生活品质，而且也可大幅降低并发症的发生。尤其是目前糖尿病病患中，超过九成都是第二型糖尿病，也就是“非胰岛素依赖型糖尿病”，并非天生无法分泌胰岛素，只是因为身体对于胰岛素敏感性变低，或是胰岛素分泌量不足，才导致无法正常代谢血糖。

健康的人体内，当血中葡萄糖升高时会刺激胰脏分泌胰岛素，好让血中多余的葡萄糖转化成肝糖进入到周边组织中，维持血糖的稳定。若是身体组织对于胰岛素产生抗性，或是胰岛素分泌不足的话，葡萄糖就会长时间累积在血液中，持续刺激胰脏分泌胰岛素，导致高血糖及高胰岛素的状况。

胰脏长期高度工作负荷下，胰岛会逐渐萎缩，直到功能完全消失，也就是糖尿病晚期，这时候，再严格精密的饮食管理都难以控制血糖的起伏了。也就是说，若要避免β细胞持续衰竭，越早进行饮食及相关营养品配合控制，治疗糖尿病的成效也越大。

根据美国医师学会与美国糖尿病协会2012年发表的糖尿病临床治疗指引中指出，当饮食、运动等其他生活模式的改变后仍无法有效改善高血糖者，应开始使用口服降血糖药治疗。显见糖尿病治疗，首要还是从饮食、运动开始，药物治疗已是其次。

若能促进肠泌素产生，对于控制糖尿病甚至预防糖尿病有所帮助。除了现行的口服、注射药物外，天然褐藻中所含的藻褐素，实验显示可促进肠泌素分泌，对于降低糖化血色素也有帮助。

第二型糖尿病与遗传跟饮食息息相关，高风险族群若想预防糖尿病，建议及早从日常生活开始，均衡饮食与规律运动是不变的王道；已罹患的糖友们，除听从医嘱、趁早饮食控制外，更要维持规律的自我血糖监测与服药顺从性，将能避免胰岛衰竭、减缓病程进展。