草根影响力新视野(琪拉编译)
2026年诺贝尔物理学奖今天揭晓，由比利时天文物理学弗朗西斯·哈尔岑(Francis Halzen)获奖。他在南极洲建造一座大型天文台，用于探测“幽灵般”的宇宙粒子，这些来自太空的微小高能粒子，即中微子，能够传递信息，使科学家更好地了解遥远的星系和爆炸的恒星。获奖的理由是他的工作为“一种全新的天文学”奠定了基础。
82岁的哈尔岑在意大利透过电话告诉诺贝尔奖新闻发布会，获奖让他感到非常意外和非常高兴。他说:“我们启动这个计划时，大家都意识到这或许是个好主意，但很少有人认为它会成功，包括我自己，所以这就像一场冒险，成功并非唾手可得。”
诺贝尔委员会主席表示：哈尔岑领导的一支国际研究人员和工程师团队，为人类提供了一台卓越的仪器，他的坚韧不拔和科学远见为一种全新的天文学开辟了道路。
这位在威斯康星大学麦迪逊分校任教的教授于 1988 年首次提出了冰立方中微子天文台的计划，设想在南极冰层中创建一个庞大的传感器网络来捕获中微子，但是从南极冰层探测到的奇异信号似乎违反了物理定律。该天文台利用了中微子的一个关键特性，当它们与原子核碰撞时会产生闪光，而嵌入透明冰川冰中的传感器可以追踪到这种闪光。
图片取自：（示意图 123RF）
中微子来自遥远的宇宙深处，它们极易挥发，或者说是气态的，可以穿过任何类型的物质而不发生变化，因此常被称为幽灵。它们几乎没有质量，也不带电荷。它们可以穿越极端环境，例如恒星、行星甚至整个星系，并保持自身不变。
“诺贝尔奖已经很久没有颁发给个人了，这正体现了他远见卓识的独特性，建造这座天文台需要数百人的团队，但这一切都始于一个人。”美国物理学会出版的《今日物理》杂志主编说。 在1980年代，哈尔岑首次意识到南极冰层可能是捕捉这些神秘中微子的理想场所，但将精密设备安装在冰层深处是一项浩大的工程，需要研究人员钻出数公里深的孔洞，并将一串串光传感器放入其中。
2013年，研究团队首次报告了支持探测宇宙中微子的证据；几年后，他们收集了足够的数据，最终确认了这项发现。诺贝尔委员会表示，冰立方探测器将把中微子天文学提升到一个新的水平，提供隐藏在尘埃云和遥远天体（例如黑洞）背后的宇宙现象的信息。
