编译：蔡业中

2015年尼泊尔发生地震后，住在一些山区村落的人们，花了数周的时间等待应急粮食的到来。坍方阻断了道路，而该国直升机数量有限，也未必能安全飞往需要它们的地方。

无人机在此种情况下想必可派上用场。这激发 Nigel Gifford 这支早期研发脸书太阳能无人机的英国团队，投身研发便宜的无人机，能够携带粮食或其他人道救援物资到受灾区。

这款名为 Pouncer 的无人机被设计用於单程运输，在它抵达后，人们可拆解它以进行再利用。噼开它轻盈的合板骨架后，就成为生火煮食的薪柴。无人机的机翼包覆了粮食，覆盖食物的保护罩可转用成帐篷。

这款无人机是由新创团队 Windhorse Aerospace 所设计， 由 Gifford 担任 CEO ，他表示：“我们把包覆机翼的表层称为沙拉碗材料，如果你去住家附近超级市场的沙拉区，那里都有塑胶碗让你盛沙拉。一旦粮食放进无人机，我们就用相同的材料把粮食包起来。”

随著设计的发展，部分的骨架，甚至电子元件也可能由食物制成。

Gifford表示：“我们持续将所有电子元件的需求降至最低。我们的食品技术人员认为，所有驱动控制层的服务器，最终都可用食物制成，他们正在思索用肉汤块包复电子元件。”（ 同场加映：日本妈妈将丑蔬果制成“可以吃”的野菜蜡笔，让孩子一起减少浪费、认识食物最原始的颜色）

这个新创团队认为他们的无人机，和当前使用降落伞投递一样便宜，但是更为精确。定点跳伞员所穿著的飞鼠装，启发了这款无人机的设计，包括可从飞机直接投下。它安装了迷你导航系统以在目标的 22 英尺内，精确地投递食物。这种外型也让无人机离开飞机后，无需马达即可滑翔长达 25 英里，如此一来飞机与机员可与冲突区或其他危险飞航区之间，保持住安全距离。

除了食物之外，这款无人机也可投递药品及其他重要物资。这不是第一款人道救援无人机，来自旧金山的 Zipline International 在卢旺达使用无人机递送输血用血；在加纳的一项试点方案里，无人机被用来递送避孕药及用品。但在挑战性更高地区的其他计划，像是希望运用无人机递送援助物资到叙利亚的空运计划，便因为遭遇技术及资金障碍而失败。（ 同场加映：“从天而降的救援”：卢旺达启用无人机 运送保命血袋）

Windhorse 的航空技术也得克服一些相同的挑战，但这个团队希望这款无人机明年可以就绪。

核稿编辑：魏守芸、陈怡臻

参考资料
This Humanitarian, Aid-Delivering Drone Is Going To Be Edible （Fast Company）
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原文请见：无人机的新时代：进行人道救援、运送物资后，还可再回收成为食物容器