草根影响力新视野 编译 钟艺

一项新研究表明，正在经历“凋亡”的细胞并不是毫无用处，它们可能是一种抗癌新方法的主角。研究发现，将垂死细胞注入小鼠肿瘤中，这会驱使小鼠的免疫细胞攻击癌症细胞。 这种方法有点类似于往海水里滴入血液，让鲨鱼为止“兴奋”。

研究人员表示，目前所得的这些研究结果为学界提供了一种抗癌新思路，通过激发免疫系统活跃性来达到治疗癌症的目的。不过，就目前来说，研究结果还比较初始，后续还需要更深入的探索来进一步检验这种治疗方法是否能真正应用于人体。

癌症患者一般通过放射疗法或化学疗法以进行治疗，但这些方式在杀死癌细胞的同时，也会对健康细胞造成严重的损害，副作用巨大。因此，长期以来，研究人员一直致力于找到一种能让癌细胞自杀或者促使免疫系统攻击癌细胞的方法。

人体细胞有很多种“自杀”的方式，不同情形对应不同的方式。在这项新研究中，研究人员聚焦于一种称为坏死性细胞凋亡的程序性细胞死亡方式，在这种“自杀”方式下，细胞会变中空，并且释放出炎症化学物质，以刺激免疫细胞将自己消灭。

“这种坏死性细胞凋亡过程，可能有助于协调对病毒感染细胞的免疫反应，”西雅图华盛顿大学的免疫学家安德鲁·奥伯斯特（Andrew Oberst）告诉Live Science。作为此项新研究的主要成员，来自华盛顿大学的免疫学家Annelise Snyder、 Oberst及其同事，首先对基因工程小鼠细胞进行了研究，这些细胞在给予无害物质时会经历坏死性凋亡。接下来，研究小组将这些工程细胞直接注射到小鼠的肿瘤中。研究人员发现，处于坏死性凋亡过程的细胞会刺激免疫细胞攻击癌细胞，而且攻击的癌细胞范围不仅仅是针对肿瘤局部，而是整个小鼠体内。

由于注射基因工程细胞可能不适用于人类治疗，研究人员还制定了另一种激活坏死性凋亡的策略——他们将用于引发细胞坏死性凋亡的酶的基因置于病毒中，然后使用该病毒感染肿瘤细胞。这同样有助于免疫系统杀死癌细胞。

Oberst说，未来，研究人员希望在肿瘤类型更靠近人类的小鼠身上进行实验，来进一步检验这种方式对人类癌症治疗的实际价值。

资料来源：Could an Injection of Dead Cells Help Fight Cancer?