◎杨忠辉（牧师）

近年来台湾迈入高龄化的国家，对老人的研究与书籍出版逐渐增多，多半谈论老人身体、心智及灵性上的问题。但是，《与岁月和好》一书所要论及的重点：“年老是个深触人心的经验，带领我们发掘出丰富的生命宝藏。”作者提醒我们：变老是有价值的，人生虽然只有活一回，活著时间也只占人类历史极小的部分，但人可选择静心好好地活著，从领受到成熟的给予、使活著到死亡都各有价值，以此完成生命中最后的历程。

作者强调我们要将老年人再度视为我们的老师，因为可从他们的人生经历看见“老化”并非黑暗，而是一条通向光明的途径：“老化不是缓缓的衰败，而是渐渐的成熟；不是要忍受命运，而是可拥抱的机会。”直到那时就能如提摩太后书所说：“我现在被浇奠，我离世的时候到了。美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”

“我们的社会没有老人的一席之地。他们被放逐，被迫离开团体，像痳疯病人般被隔离。”是吗？那究竟是什么事情造成老人感到被排斥？作者在书中提出三个因素：隔离、孤寂和自我迷失。

隔离：当一个人的“存有”隶属于他的“所有”，隔离的状况就会发生。导致少数权力在握之人，紧抓住他们拥有的财富、权力、影响力而不放手，好避免失去所有而被隔离于团体外。我们的教会里是否也有相同的情形呢？

再者，也常因在自我隔离的约束模式中，落入壁垒分明的思考与行为方式，自我隔离使自己感受到安全并受到保护。以及自觉到新生活形态已产生，便不愿面对新事物的冒险与改变及自我挑战。

孤寂：是挥之不去的痛切感受。曾经亲近或爱过之人离去时，觉得不会再有人像亲人朋友那样与我们亲密了。因此，年老的生活就难以度过，甚至比他人少了些社交活动，或许有人也安于寥寥可数的人际关系。在这种“孤寂”中，落寞的经验也破坏了“自我存在”的中心价值。而这感受往往内驻在心底，孤寂的不去向人表达，甚至面对。

自我迷失：这是种最具有破坏性的内在自我放逐，因为当人失去“自己”就没有了希望，停留在黑暗中，无法发现自我，不相信任何人。这黑暗也容易使人充满怨恨、气愤、妒忌、怀疑，甚至将这样的怒火变成暴力相向的态度。

通往光明之路
作者引述路加福音二章25-32节：“在耶路撒冷有一个人，名叫西面；这人又公义又虔诚。…西面就用手接过他来，称颂神说：主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩─就是你在万民面前所预备的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”

从西面的祝福，就能体会“年老”也可以是通往光明的道路。若我们想成为光明的子女，就要去靠近那些身怀神秘礼物的老人。因为，每个老人身上都有经年累月形成并自所拥有的独特经历。我们如何描绘出成熟的老年，如何去体认岁月累积是珍贵的礼物呢？作者提到三点就是：盼望，幽默与愿景。

盼望：在年老的生命中，某些欲望或许需要放弃，而重新界定新的目标，扩大眼界，触及未曾想过的盼望。当盼望滋生，我们则会体会到自我的价值。这并非只是成就了什么，而是成了自己生命的赢家。

幽默：面对死亡的恐惧，“幽默”以温柔的方式带入老人的生命中。懂得幽默的老人能冲破人因著惧怕死亡、猜疑被害，彼此分离的重重障碍，体会并活出自由、释放生命所需要的各种尝试。

愿景：随著年老而不断增长的愿景，能让长者超越自己的人性限制。此愿景不但让他们脱离过去辖制，同时也抛下现在自己觉得重要东西。如此也能让老人全然无惧怕；而愿意舍弃的愿景，区别生与死的痛苦，在其中逐渐消失。

年老的生命也可能转化为最喜乐的时期，将宝贵的经验传授给社会。但谁能除去老人的惧怕，走出隔离、孤寂与自我迷失的黑暗，引领他们进入那有盼望、幽默、愿景的光明中呢？

关顾─迈向自我之路
“关顾长者”意味著如何让长者进入关顾者的生命中心，营造一个安全空间，专注倾听他们的分享。并非单方面的指导改正他们的作为与想法，而是透过关怀者的眼光，让他们能肯定至善至美的自我价值。然而，作者也提出身为关顾者需要两点特别的特质：贫穷与怜悯。

贫穷：是一种内在超脱，能让我们自由接受老年进入我们的生命中，因此成为关顾者是要受召成为内心贫穷的人，剥除将物质据为己有的幻想，为那些寻找安歇之处的人预备内心安全的空间。我们只要专注倾听，不必担心如何回答；了解长者能贡献什么，而不必担心我们能给予什么。

怜悯：它让我们克服对年老陌生的惧怕，也让我们看见，在悲伤中有美丽，在痛苦中有盼望，并且感受到光秃的头顶和朽坏的牙齿，变弱的手劲与岁月的皱纹，甚至也意识到他们衰退的记忆及渐渐消失的思绪。怜悯，虽然无法为长者除去年老的苦恼，但能提供让他们的软弱消极的心态变成坚强积极的。怜悯也能医治，因为它能有助于我们在忍耐中陪伴长者、与他们链接在一起，单纯等候生命的终了。

关顾─迈向他人之路
关顾也是走向他人之路，如此才可能成就一个医治的群体。但可悲的是，在我们不同世代，不同生命周期中间却缺乏有创造性的互动关系（关顾）。关顾老人是需要在每个生命周期中，让各世代之人都能以被创建、学习与更新的方式彼此相互接触。进而，作者提供两种关顾他人的特质，以利我们思考：接纳与正视。

接纳：就是倾听、了解他们的想法，并以真诚之心，去感受他们面对生命逐渐衰老的担忧。用关怀的言语、温暖的触摸和微笑对他们说：“我知道，人只有一次人生好活，生命无法重来，但我在你身边，我很在乎你。”透过关顾者，带给正处伤痛、担忧的长者抚慰，并让他们感受到上帝的接纳。

正视：关顾不是帮助人去接受自己的命运。而是要帮助长者正视自己以为生命是不朽的幻想。进而让他们知道，生命“存在”不是以“拥有”来论定；自我的价值并不是取决于成功，生活的美好也不等同于普罗文化的价值。

所以，正视“生命真正的实况”则是让永恒的光照进生命的黑暗处。同时也能彰显出可以改变社会形貌的爱心。“正视”不仅揭露了长者的幻想，同时也能帮助关顾者看见医治的光赐我们“成为上帝儿女的能力”。

怜悯是“与受苦之人同在”。上帝怜悯我们的软弱、验证了“以马内利”的真实性。当我们高举上帝同在之恩，是否应当将这“以马内利”的口号，化为实际怜悯在那正在受苦的长者之中呢？

再者，当我们以正视的态度关顾长者，也意味著勇于鼓励自己不断接受与面对自我生命周期的转变。因为“生命老化的周期”是每个人都有可能到达的阶段，也是生命最重要的进程之一。故此，人应该重视生命的意义与价值，就是在有生之年，彼此善待实质的生命、分享生命存在的意义。我们不仅要善待自己的生命，更要帮助人面对他所拥有的生命。

书 名：《与岁月和好–卢云谈变老这件事》
作 者：卢云（Henri Nouwen）、葛福尼（Walter）
译 者：张大虹
出版社：校园书房出版社

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原文请见：岁月是珍贵的礼物─《与岁月和好》读后

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