文／辜树仁　图片／Shutterstock提供

把昆虫夹进汉堡、将蟋蟀磨粉做饼干，这不是恶作剧。欧美掀起“食用昆虫”热，营养价值高、容易饲养又环保，还能解决粮食危机。新型态食物，等你来尝鲜。
近年来，除了全球科技创业潮之外，其实还有一股鲜为人知的新创业潮。

那些创业家们推出的新玩意，将颠覆大家的习惯与观念，挑战你的舌尖味蕾。

他们做的，就是运用现代科技，大规模饲养“食用昆虫”，因为昆虫富含蛋白质等各种优质营养素，是未来肉类的最佳替代品。

这股新创业潮背后，是联合国粮农组织（UNFAO）的推广。

昆虫不但营养价值高，而且容易饲养、成本低，对环境冲击小，被联合国认为是解决人类粮食问题、环境污染和全球暖化的最佳未来食物。

肉类替代品　超市就买得到

去年四月，一家新创企业在美国俄亥俄州开张营业，名叫“大蟋蟀农场”（Big Cricket Farms），这家公司不仅是一处饲养蟋蟀的养殖场，更是一家食品供应商，它供应的食品，顾名思义，就是用蟋蟀加工制成的各种食材。

没听错，就是在夏天的草丛中吱吱叫的蟋蟀。

创办人包贺伯（Kevin Bachhuber）和餐厅、面包店、超市合作，研发出以蟋蟀制成的汉堡内馅，以及使用磨成粉的“蟋蟀粉”，制成饼干。

包贺伯也和另一家位于波士顿的食用昆虫新创企业Six Foods合作，研发蟋蟀粉、蟋蟀豆、蟋蟀米，作为制作点心脆片的原料，还取名“吱吱叫脆片”。

Six Foods从群众募资网站Kick-starter募到七万美元，用来生产海盐、乾酪、烤肉酱口味的吱吱叫脆片，去年底开始销售到全美的超级市场通路。

大蟋蟀农场的养殖场，占地只有五千平方英呎（约一百四十坪），目前每月生产一百三十六公斤的蟋蟀，包贺伯今年计划将产量提高到每个月一千一百公斤。

以制造业工厂的标准来看，这种扩张速度似不可能的任务，但包贺伯很乐观。

“饲养蟋蟀的空间使用效率非常高，也不需要昂贵的设备，”包贺伯对英国《卫报》解释，一只蟋蟀的生命周期中，可产下一千到三千颗卵，从孵化、成长到可以“收成”的大小，只要九周的时间。

在蟋蟀“收成”之前，包贺伯用苹果、胡萝卜等蔬果喂食蟋蟀，让它们产生不同“口味”。

目前大蟋蟀农场销售一袋冷冻完整蟋蟀的价格，介于四到十美元之间，一公斤蟋蟀粉的价格，大约六十六到七十七美元。

除了食品供应商，通路也开始贩售食用昆虫。

去年底，荷兰超市集团Jumbo旗下在格罗宁根（Groningen）的门市，开始贩售由昆虫制成的汉堡与“香脆零食”，成为荷兰第一家开卖食用昆虫的超市。

今年起，Jumbo旗下的所有门市，已全面开卖食用昆虫。

Jumbo对当地媒体表示，提供这样的新产品，是希望让消费者有健康、可替代鱼与肉类的食物。

大蟋蟀农场和Jumbo超市，只是昆虫创业潮的其中一例，投入食用昆虫养殖的新创企业，正如雨后春笋般冒出。例如美国盐湖城的Chapul和纽约的Exo，销售以昆虫加工制成的营养棒（energy bar）。

其实，把昆虫当食物，在亚洲、拉丁美洲、非洲传统社会中，已行之多年。联合国粮农组织估计，全世界吃昆虫的人口，已有二十亿人…

【全文未完，完整内容请见《天下杂志》572期】

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