【特约记者谭亚菁╱编译】图片来源：Amazing Grace Musical FB

全世界最受欢迎的圣诗《奇异恩典》（Amazing Grace），如今其背后的真实故事，改编成大型音乐歌舞剧，跃上大舞台，在百老汇上演。这出百老汇最新的音乐剧《奇异恩典》，描述这首传唱200多年的圣诗的作者约翰纽顿 （John Newton,1725-1807）传奇的一生。

约翰纽顿出生于英国伦敦，他的母亲是一位虔诚的基督徒，时常为孩子祷告，教导他许多圣经的话，他幼年深受母亲影响，但不幸在他七岁时，母亲就生病离世了。他十一岁时就随父亲上船过著航海的生活，后来染上了不少水手们的恶习，也逐渐遗忘幼年时期母亲在信仰上的教导，甚至加入贩卖奴隶的行列，还成为非洲奴隶船的船长，做了许多冷血无情的恶行。

直到在一次意外中，他竟成为黑奴手下的奴隶，过了几年生不如死的非人生活。后来他父亲得知消息差人前往营救，于1748年3月，在从非洲回英国的途中，他在海上遇到暴风雨，当船只快要沉默，他想起幼年时期母亲所说的上帝，他立刻向主呼求：“主啊，怜悯我，我要过不一样的生活。”神当夜施行了大自然的神迹，奇妙地拯救他脱离风暴的危难，这也成为约翰纽顿信仰的重要转捩点。

之后，他与青梅竹马的妻子结婚定居英国，并深受约翰卫斯理和乔治怀特腓的福音运动影响，常与他们一起研读拉丁文和希伯来文圣经，并参与证道的服事。1764年他由圣公会按立为牧师，并在余生中积极走上废除贩卖奴隶之路。后来，他写下这首脍炙人口的诗歌《奇异恩典》，表达他重生的历程。

《奇异恩典》音乐剧的创作者是克里斯多福‧史密斯 （Christopher Smith）。他于1997年无意间在图书馆看到约翰纽顿的传记，就被故事深深吸引，埋下他日后创作的种子，他回忆到：“当我发现这本书时，就觉得这故事可以打入每个人的心，因每个人都需要超越自身的过去。无论你是谁，属于什么文化或年龄层，每个人都需要相信他能克服自身的失败，内心也渴望被饶恕。”

他之前是警察，他热爱历史和音乐，陆续做过一些小型音乐剧在教会演出，但他从未创作过大型歌舞剧。然而在妻子的鼓励下，于2008年开始专心创作这出音乐剧《奇异恩典》，同时向人们传递关于这出剧的异象，得到赞助商的支持，并在短时间内募款成功。

但在音乐剧圈，过去很少有以信仰为主题的剧码，几乎没有人看好这出剧。对此克里斯多福‧史密斯说：“创作的过程很不容易，我必须不断地踏出信心的步伐”，“约翰纽顿的故事动人之处在于包括许多面向：有探险、爱情，和鲜明的社会议题。一位奴隶贩子后来成为废除贩卖奴隶的推动者。这当中蕴含了强大的属灵信息：一位原本彻底远离神的人，后来竟愿意全人委身于主。在这些不同的面向中，观众可自行吸取他们所看重的内容，都能成为这出故事的主题。”

《奇异恩典》音乐剧执行制作人卡洛琳‧罗西 （Carolyn Rossi）谈到，这出剧在百老汇的上演时间最后被排定在七月开演，其实也充满神奇妙的带领和动工。因为六月份美国弥漫在查尔斯顿枪击案的伤痛中，总统欧巴马在追思会中唱《奇异恩典》这首圣诗安慰人民，带给大家许多真实的安慰。而这出百老汇新上演的音乐剧《奇异恩典》也正在这样的氛围中，跨越族群的藩篱，带出从神而来的盼望、饶恕与信仰重生。（资料来源：NCRegister, The Blaze, CBN News）

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原文请见：新音乐剧《奇异恩典》在百老汇上演

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