草根影响力新视野　琪拉 编译

在科学家的一次实验中，一只突变的虫比非突变的虫多活了24天，这只突变虫活了46天。科学家认为是突变的基因延长了这只虫的性命，这个结果对科学家很重要，因为等于掌握老化的关键。过去，科学家认为老化是新陈代谢的过程，现在科学家认为细胞里面的[核仁]扮演很重要的角色。在显微镜底下，核仁长得就像眼球里面的瞳孔，绝不会错过。

这个实验是由德国Max Planck研究机构的细胞生物学家亚当安特比先生主持，发表在Trends in Cell Biology期刊中。核仁存在于每个生物的细胞中，就像一个细胞的核糖体工厂。而核糖体就像小型的机器，专门制造蛋白质供细胞将来使用，像是盖墙、制造头发、制造记忆、与人沟通、形成活动等等，帮助细胞维持身体一切机能。但是，核仁的工作不仅只是制造核糖体而已。

安特比先生说:[想像一下，制造一个细胞就像在盖一栋大楼。DNA就像大楼的蓝图，核糖体就像是工程师，他了解所有供应链，负责联系大楼的一切工作，控制大楼兴建的品质，确保每个工作细项都进行顺利。]因此核糖体工作做得好不好，会影响细胞的健康与寿命。

为了回应身体的成长信号，核仁可以制造的核糖体数目也会变化。核仁接受到的成长信号越多，就制造越多的核糖体，但这也会缩短细胞或生物体的存活时间。当食物被受限，或是新陈代谢延缓时，核仁也会萎缩，制造较少的核糖体，但细胞的生命也会比较久。安特比先生认为当核仁形状变小，他的功能会最好。

这是一个高度环环相扣的精巧过程。一个人生命的年岁可以被想成核仁如何回应身体的需要，平衡何时要成长，何时要修复，何时要修正错误，确保身体每个机能运作得宜。

安特比先生说:[你可以看到核仁在不同的生物体中都不同功用的发挥。即便是双胞胎，有些就是活得比较短，有些就是活得比较久。我们认为比较小的核仁是长寿的记号，当然环境与情况都要配合。]

不过，科学家还要再做更多的研究才能更进一步确定核仁与寿命的关系。不过，安特比先生说:[过去科学家花很多钱想找出老化与长寿的关键，但是，或许关键就在我们显微镜可以看到的地方。]

 

延伸阅读：

多十年寿命的五方法

每天多喝1杯红酒 寿命缩减

慢跑一小时可延长七小时寿命

科学家在年老的大脑中发现了新生细胞

 

Reference :

The Thing Inside Your Cells That Might Determine How Long You Live