草根影响力新视野  琪拉编译

 

你最害怕什么事情? 恐怖主义? 全球暖化?蛇?还是细菌?无论害怕让你多做了什么，像是手枪或是手部清洁剂，我们不仅害怕身体受伤害，我们还害怕被拒绝，害怕过去不愉快的经验，这些都重塑我们的社交生活。

恐惧有时可以帮助我们免离立即的危险。在远古年代，恐惧帮助我们的老祖宗远离豺狼虎豹的威胁。但在21世纪的现在情况有些不同了，我们的头脑能够思考、计划、预测，我们不再需要为生存担忧，因此恐惧找到了另外一种奇怪、有害的方式呈现。

 

人类大脑中的杏仁核控制人的情绪，控制我们的紧张时的肌肉收缩、瞳孔缩小与放大等。现代人特别对别人害怕时的表情特别敏感，尤其害怕看到会让你回想起过去不愉快经验的事物。

 

这也是为什么当我们看到草丛里有东西在动时会紧张，结果发现只是邻居的猫。

这些反射有时会帮助我们，像是避过路旁急驶的车。但有时若我们无法减缓杏仁核的反应，就让我们裹足不前、恐惧焦虑，像是迟迟不敢邀请心仪的女生外出看电影等。

 

若维持这种大脑[警觉]的现象过久，就会造成社交恐慌症、疑心病、创伤后压力症候群、失眠、各种形式的恐惧症等。依据美国国家心理健康协会的调查，有18%的美国人患有恐慌症。

 

如何对付脑中过动的杏仁核呢? 首先，我们需要认识并且承认你内心的害怕与担忧。这个社会喜欢强调坚强与能力，把[害怕]这件事看成是懦弱的表现，但是事实上，只有承认害怕，你才会变得更坚强。

 

Sean Tucker是有40年经验的飞行员，他曾经成功表演心跳停止的空中特技，他也承认当时心中几乎要窒息的恐惧。但如果你能认知你的恐惧，了解这只是你的杏仁核要求你给他更多的信息，而不是想阻碍你，你就更有能力冷静下来，让你脑中主宰认知、逻辑判断的那部分开始运作。到这里，你就有办法理性的分析你的恐惧，然后跨过恐惧往前走。

 

换句话说，如果我们试图要否定恐惧、忽视恐惧的存在，或是做其他事情想要掩饰恐惧，那我们只会更恐惧。

 

达伦波医师是专长于治疗恐惧的心理学家，他建议我们不仅要接受内心恐惧的感觉，还有检视恐惧的成因，我们还需要尊重内心恐惧的感觉，认识你心中恐惧的目的，然后解决这个原因。举例来说，如果你对考试会恐惧，那就要了解恐惧的原因可能是害怕考不好，要解决恐惧的方法之一就是考试前的更加努力练习。

 

像是古典钢琴家Emanuel Ax，他的职业要求他必须在成千上百人面前演奏钢琴，他却承认自己长期都在对付自己的登台恐惧症。虽然他没去看精神科医师，但是他却用策略性的接受与长期以来的努力来管理恐惧。

 

他说:[即便现在，我每次登台演出都还是很害怕，但我已经学习接受他了。弹琴除了是我喜欢的事情，这也是我的职业，这带给听众快乐，我放弃弹琴我就失业了。]

 

另外，精神科学家也认为要缓和脑中过动的杏仁核的另一种方法，是不断提醒自己被爱，或是值得被爱。例如，看到一群人露出恐惧的神情可能会触动你脑中的杏仁核，但若你接著看到人被拥抱，表情满足的画面时，脑中杏仁核的机制就会舒缓不少了。

 

要记住，恐惧是会传染的，但是勇气、关爱与冷静一样也是。
参考资料:

fear-anxiety-therapy