作者：伍芬婕　摄影：云林县政府

就过去20年来，台湾农业人口减少超过36万人，平均年龄早已突破60岁，面对缺工问题，云林县日前提出开放农业外劳诉求，人口老化的背后，反映的是台湾农业利润偏低的问题，究竟缺工问题要如何解？

云林县虎尾镇的田间，大大小小的田地，环绕在台78线台西-古坑快速公路旁。附近不到400公尺处，就是义直农园老板陈凤义的家。下午4点多，附近还有六、七十岁的老人家拿著农刀在路边除草。讲起云林的农业人口老化，陈凤义说，“千岁团在农业来讲很普遍，每个人最少都有60岁以上。”

以往农村时代收成时，几家农户多半相约先到其中一家帮忙、收完再到另外一家，以“换工”方式来运用人力。如今随著他们的年岁渐长，一团十来人年纪总和动辄超过千岁，经常被称为“千岁团”。

农村劳动人口凋零，是云林农业缺工的主要原因。“人口老化太严重，年轻人大部分在外面工作，后继无人，老人家守著薄田，不是为了收益而耕作，只是因为不想荒废土地，”陈凤义说。根据中华民国统计信息网，云林县农林渔牧业占总就业人口的比例，从1998年的28.8%降至2016年的20.1%，减少8.7个百分点，下降幅度为全台最多。

人在哪？农地根本无人力可耕

为何少有年轻人投入农业？云林县劳工处长张世忠表示，务农相当耗体力，以现行一天1000到1200元的工资，如果比照周休二日，一个月不过领两万二到两万六左右，和超市、便利商店或是工厂相比，报酬并不高。至于一般人说的返乡青年农民，张世忠表示，这样的人目前比例很低，而且六成到八成都是继承家里的事业和田地，对农民需要的基础劳力补充有限。

农业工资长期偏低，追根究底是农产品的售价一直以来都维持在低档。“台湾农产品相对于国外的价格低廉。台风一来，稍微涨一下政府就会开始平抑菜价，消费者习惯一把10元、三把50元的菜价，农村产地实际拿到的有时候还不到一半，利润非常薄，”张世忠说。

除了农产品的单价低，农户拥有的农地面积小也是获利不高的原因。根据云林县农业处估算，云林农民平均每人耕作面积仅有0.6公顷。陈凤义说，“要有大面积的田，才有办法获得比较高的收益，但目前台湾的耕地是破碎的，”他补充，一块农地让三个小孩均分，过了两代之后就所剩无几，很难发展出大面积耕作的经济规模。

针对农村在农忙时节的季节性缺工，农委会今年推出改善季节性缺工2.0措施。农委会农业人力发展办公室执行秘书蔡佩君表示，已在1月和7月分别开办农业技术团和农业耕新团，由参与计划的农会协助招募和培训农业师傅和农耕士，政府给予每小时50元、每月最多8800元的就业奖励，鼓励更多人投入农业。

云林县农会推广课主任杨世荣表示，目前全县20个农会共有7个参与农业耕新团计划，每个农会负责20个农耕士的讲习和分派。他表示，目前全县140个人的规模，对缺工问题有帮助，但人数仍不够，若是把加班的状况算进去，目前农耕士仍供不应求。…（完整报导，请见《天下杂志》第638期）

【延伸阅读】

一通电话　陈菊折腾３６小时飞回台湾挺“他”

瘦回学生时代体型　所谓的限糖，到底是不能吃什么？

６万人口有近５千个大学生，为何离岛的金门大学总是满招？

 

※更多精彩报导，详见《天下杂志》网站。

※本文由天下杂志授权报导，未经同意禁止转载