草根影响力新视野　董晓汾 编译

在秘鲁看到的壮观的亚马逊河的鸟瞰图。它全长4,345英里（6993公里），流经秘鲁、玻利维亚、委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔和巴西。它是世界上最长的河流，但哪条河是最短的?（这张图片是由DEA/PUBBLI AER FOTO/DE AGOSTINI/GETTY IMAGES提供）

河流以其蜿蜒的长流而闻名，但并非所有的河流都能流经很远的距离。事实上，蒙大拿州的罗伊河在巨大的斯普林斯和密苏里河之间仅为201英尺（61米）。

在1989年的《吉尼斯世界纪录大全》中，罗伊河被命名为世界上最短的河流。在那一年之前，这个头衔属于俄勒冈州林肯市的440英尺长（134米长）的D河。这两条河流在不同时期都有不同的长度，这两个城市的居民很快就有争议，哪条河应该是世界最短的河流呢。2006年，吉尼斯选择避免争议，并完全放弃了这一类别的评比。

根据世界地图册，世界上还有更短的河流，包括印尼的坦博拉斯河（Tamborasi River），它的测量值为20米，长65.6英尺，挪威的科瓦塞拉瓦河（Kovasselva River）也有65.6英尺长。

但是一条河真的可以只有65英尺长吗？事实上，河流的定义是相当宽泛的。根据美国地质勘探局的资料，一条河流是以水流的形式恒定的进行流动，它是由陆地上的水源汇集而成，它把水储存在海洋里、另一条河流、湖泊或流域。一般来说，被称为“creek”和“brook”的小溪会汇聚成溪流“stream”，然后溪流汇合成河流，河流最终将水从海拔较高的地方输送到下游，最终汇入海洋。

1952年，哥伦比亚大学的地质学教授Arthur Newell Strahler提出了一种河流的分类系统。根据斯特拉勒河序分类，按支流的多少将河流分为12个等级。支流是指不会直接流入海洋，而是汇入更大的河流的水流。

一级和两级水流会流入更大的水流，而没有其他水流汇入它们。通常，河流上游的源头都属于第一至三级，它们的数量占全世界水流的80%以上。根据该系统，从第4到第6阶的河流被认为是中等大小的河流，有其他河流汇入，而超过6级的水流则由多条支流供给，并被认为是河流。

密西西比河属于第八级的河流，而亚马逊河则属于金字塔的顶尖最高级12级，比世界上任何其他河流水道都要多。巨大的亚马逊河（Amazon River）以4,345英里（6993公里）的速度运输水量，相比之下，蒙大拿州的罗伊河流看起来就像涓涓细流。

 

Reference :

What Is the World’s Shortest River?