草根影响力新视野  人间剧场专栏   侯刚本 博士

“适可而止”是一句我们从小到大耳熟能详的成语，主要是在提醒生活中的我们，凡事心里都要有个分寸定见，一旦做到恰到好处时就要适时停止，见好就收不要再往下继续做下去了。否则搞到后来，很可能犯了“过犹不及”的毛病：做多了显得过当，做少了又没到位实在可惜。

吊诡的是，日常情境许多既抽象又没有标准答案的事物，我们如何去衡量判断，付出到何处叫做“适当可以”？进行到何时又必须“因而告止”呢？

质化研究(Qualitative Research)又称“定性研究”或“质性研究”。这是学术社群针对研究对象进行探勘的过程时，研究者(或研究团队)运用诸如“锁定个案、深度访谈、参与观察、蹲点调查、论述分析、扎根建构……”等各种方法，以致相较于科学研究著重发明与创造，甚至量化研究透过数据呈现，意图追求放诸四海皆准的普遍性，质性研究则采以大量的文字描述，辅以图像影音穿插并茂，找出研究问题或研究对象的“特殊性”，进而做为整个研究立论的基础甚至后续的学术贡献。这样的研究取径，是人文社会学门常用的思维典范之一，主要的目的是要经由研究的历程，更加深入了解人类的生活行为，并从中爬梳出问题意识的论点与事件背后的道理。

若从质化研究的精神，探讨“适可而止”的问题，这让我想起扎根研究的治学过程，非常重视的是关于资料搜集的“饱和度”。也就是说，当同一个问题你去请教许多人时，不同的人一定会回馈给你各种不同的解答。然而，在诸多五花八门的回复里，经由大量的回应将会逐渐堆砌并慢慢浮现出，某几个趋于一致性的问答结果。直到所有持续滚动询问的人们，再也无法提供给你更新且更不一样的答案，并且这一切的答案均在所有堆砌出来，几个趋于一致性的架构中开始打转时；一旦事情发展到了这个时机点上，正是扎根研究期待出现的“饱和度”来临。也就是说，只要达到饱和度的效果以后，整个论点的样貌便将透过扎根的历程缓缓形构成型。

刚刚谈到了“过犹不及”的概念，如果说，整个事件的过程还处在“不及”的情况下时，那麽当事人就必须持续投注时间心力，直到饱和度出现了以后为止。当然，要是满溢到超“过”饱和度的话，显然事件的主人翁在操盘的过程中，就必须晓得见好就收。否则到了该收若是不收的话，后续就会发生“歹戏拖棚”的窘境，让人看了必将心生厌倦。

记不记得长辈们在教导我们做人处事的道理中，常常听到人家告诫提醒我们要注意“分寸”。所谓的分寸，它就是一个人的一生之中，透过进退应对日积月累一点一滴，所逐日换取到极为宝贵的人生智慧。正因为当一个人具备了分寸拿捏的能力以后，他的心智才有可能慢慢地日渐成熟。所以说，一个人做事并不是要把事情处理到多么的圆满成功，而是如何把一件事情拿捏到“适可而止，恰到好处”的程度时，那样的结果便是懂得掌握个中的分寸与谋略的巧思。是故，懂得谨守分寸的人，要是饱和度还没到位时他会继续加油，一旦饱和度到达“水到渠成”的时机，这个时候就要明白适可而止见好就收。毕竟如何开始靠的是机会，但是如何结束凭借的则是智慧。

何时“适可”？何处“而止”？坦白说，由于此事没有绝对的标准答案，完全凭靠当事人，在事件当下进退应对时存乎一心，除了明确抓住何时开始的机会之外，同时更莫忘善用何处宣告结束的退场智慧。

图：一个深谙适可而止的人，必定是个“知进退，明分寸”的智者高人